Como superar os 6 maiores desafios das pequenas empresas

Os tempos são difíceis para as pequenas empresas em particular, que estão enfrentando problemas que são exclusivos de sua situação em uma economia que ainda parece e se sente como se estivesse sofrendo uma recessão. Há uma série de desafios importantes para pequenas empresas que se repetem repetidamente em fóruns de negócios como áreas problemáticas importantes, como fluxo de caixa, aquisição de clientes e marketing.

Como todo proprietário de pequena empresa sabe, a realidade é que existem dezenas de problemas à espreita – no entanto, analisamos seis deles sobre os quais você pode tomar medidas definitivas e definir maneiras de vencê-los. Vamos ao trabalho!

1. Problemas de fluxo de caixa

Problemas de dinheiro em suas várias formas estão no topo da maioria das listas de problemas da empresa, e para as pequenas empresas as maiores preocupações são clientes paralisando pagamentos, despesas inesperadas e contas pendentes que não esperam para serem pagas.

Existem algumas ferramentas de gerenciamento de dinheiro testadas e comprovadas que podem ajudá-lo a gerenciar o fluxo de caixa, aplicativos multi-talentosos que podem criar orçamentos, calcular o IVA, automatizar pagamentos de contas, alertá-lo sobre despesas incomuns e fornecer uma pontuação de crédito gratuita.

O uso de faturas e lembretes on-line também é uma maneira poderosa de persuadir clientes relutantes a desembolsar dinheiro. Existe um ótimo software por aí que pode fazer isso por você, incluindo o Hiveage, que fornece faturamento gratuito e pode aceitar pagamentos e cobrar clientes automaticamente.

2. Cansaço afetando pequenos empresários

É tentador tentar fazer tudo se você é proprietário de uma pequena empresa, e as longas horas aumentam a pressão. A fadiga, um dos desafios de pequenas empresas mais comumente negligenciados, pode deixá-lo desorganizado, esquecido e irritado, não prestando tanta atenção aos clientes quanto deveria e cometendo erros.

Os donos de empresas precisam seguir seu próprio ritmo, o que inclui abraçar a delegação estratégica, algo que para qualquer indivíduo altamente motivado não é uma tarefa fácil. Comece identificando elementos de negócios que não exigem sua experiência, como correspondência, e contrate um assistente, mesmo em meio período, para ajudar – afinal, é um investimento que libera você para fazer o que faz de melhor!

Você também pode considerar delegar tarefas que estão fora do seu conjunto de habilidades para especialistas, como contadores ou especialistas jurídicos – os resultados provavelmente serão mais profissionais e podem evitar dores de cabeça infinitas.

Você também pode investir na automação de funções simples, por exemplo, usando aplicativos de atendimento ao cliente como o Zendesk ou soluções de gerenciamento financeiro como o NetSuite.

É importante ficar por dentro dessas coisas, porque tirar um tempo é fundamental para sua saúde e bem-estar, sem mencionar os relacionamentos familiares. Adquira o hábito de segmentar seu dia – analise quando e como você trabalha melhor, o tempo que gostaria de dedicar ao lazer ou à família e crie horários que identifiquem as principais atividades e quanto tempo elas provavelmente levarão.

3. Encontrar e reter clientes rentáveis

Existe um ditado de negócios que você precisa de clientes com um problema que só você pode resolver, e cabe a você identificar esse ponto de venda exclusivo e comunicá-lo claramente aos seus possíveis clientes.

Você pode começar pesquisando sua base de clientes e identificando as características de seus melhores clientes existentes (aqueles com o maior volume de vendas e os clientes mais repetidos). Certifique-se de integrar nesta análise quaisquer custos associados a clientes específicos, para que você tenha uma visão clara do valor líquido deles para você.

Feito isso, você pode concentrar suas energias em atrair novos clientes do seu segmento mais lucrativo, diferenciando cuidadosamente sua oferta para garantir que ela atraia diretamente esse tipo de cliente.

Para entender o que os clientes desejam, você pode pedir feedback dos melhores clientes atuais, o que também conta como parte de seu envolvimento de acompanhamento – outro 'obrigatório' quando você procura manter parceiros valiosos. Descubra quais fóruns ou outros tipos de mídia social esses clientes usam e certifique-se de estar lá e fazendo anotações.

4. Motivando Funcionários

A adesão dos funcionários é muito importante para as pequenas empresas em particular, pois tendem a ser menos e a apatia tem um impacto maior. Há uma necessidade real de entender o que os funcionários querem (além do salário de um milhão de libras), e existem algumas possibilidades para aumentar o engajamento dos funcionários quando isso não for uma opção.

Garantir que os funcionários sejam felizes e produtivos significa se comunicar com clareza e ser acessível. Boas empresas promovem um ambiente descontraído, onde os funcionários se sentem capazes de conversar com a gerência. Benefícios como chá e café grátis, biscoitos ou frutas grátis e festas de Natal para funcionários custam relativamente pouco e podem realmente ajudar a criar uma impressão favorável.

Você também deve pedir feedback dos funcionários sobre suas necessidades – isso não é uma opção, é uma obrigação. Muitas empresas não olham para o que seus funcionários querem, supõem que está tudo bem e depois se perguntam por que eles têm uma alta rotatividade de pessoal. Não deixe esse problema comum de pequenas empresas se aproximar de você também.

5. Tendo muitas despesas gerais

As despesas gerais são um dos maiores desafios das pequenas empresas, e as despesas gerais excessivas levaram muitas empresas boas à parede.

Resolvê-los envolve prestar muita atenção ao que os clientes realmente desejam e fornecer produtos ou serviços perfeitamente adaptados. Isso significa descobrir o que os clientes precisam e reduzir o ouro ou serviços desnecessários, ou elementos de produtos que eles não usarão ou nos quais não estão interessados. Analisar suas transações e perguntar aos clientes existentes o que eles querem é útil.

Onde você agrega valor, certifique-se de que isso não aumente as despesas gerais (por exemplo, por meio de negócios bem avaliados em produtos menos populares ou outras ofertas que beneficiem você e o cliente). E não se esqueça de fazer perguntas difíceis, como se você precisa daquele carro ou impressora novo, ou se é apenas para mostrar…

6. Mantendo-se atualizado

Os proprietários de pequenas empresas podem estar tão ocupados que se esquecem de acompanhar o que há de mais atual em seu setor. Leva tanto tempo apenas para manter o controle do trabalho que pensar no céu azul pode parecer um fardo desnecessário. Mesmo assim, você precisa acompanhar.

Ao programar sua semana, não se esqueça de alocar tempo para acompanhar os concorrentes e realizar atividades de conscientização, como ler (ou escrever) postagens no blog. Crie Alertas do Google, use hashtags do Twitter para acompanhar as tendências e explore a riqueza de informações on-line gratuitas e muito direcionadas disponíveis em sites como o newsnow.

Se você puder agendar dias para ir a conferências e exposições do setor, o retorno em termos de contatos e vendas potenciais pode ser enorme. Pesquise bem os eventos para garantir que o público-alvo deles seja exatamente o seu grupo de clientes-alvo. Se um evento for realmente importante, você também pode investigar se tornar um palestrante, posicionando-se como um líder de pensamento entre seus colegas.

Resumindo para o pequeno empresário

As pequenas empresas têm desafios únicos que precisam ser navegados com inteligência e cuidado. Proprietários de pequenas empresas não têm os recursos disponíveis para grandes corporações, então a criatividade e a engenhosidade desempenham um grande papel. Como já discutimos, a superação dos principais desafios das pequenas empresas envolve uma série de ações-chave:

1. Use software para gerenciar seu fluxo de caixa e manter o dinheiro entrando
2. Delegue, automatize e reserve tempo para você
3. Segmente seus clientes mais lucrativos para maximizar seus retornos
4. Trabalhe duro para criar a satisfação dos funcionários
5. Corte impiedosamente suas despesas gerais
6. Mantenha o dedo firmemente no pulso do seu setor

Com premeditação e tenacidade, não há problema que não possa ser superado. Como empreendedor de uma pequena empresa, você já possui essas habilidades em abundância, e aplicá-las para impulsionar seus negócios deve acontecer naturalmente.

Que outros desafios você enfrentou e como os superou?