5 consigli finanziari che ogni designer freelance dovrebbe seguire

Quando sei un libero professionista, sei il Presidente e CEO di You, Inc.

Prendi tutte le decisioni, stabilisci le strategie, metti in atto i sistemi, accetti i clienti, fai il marketing e altro ancora.

Sei anche il contatore di fagioli. Ciò ti mette in carica di tenere traccia delle entrate e delle spese, stabilire obiettivi finanziari e portare l'azienda su solide basi finanziarie. Significa anche che parte della tua responsabilità è mantenere le cose dritte con l'IRS (e, suppongo, il dipartimento delle entrate del tuo stato).

Molti liberi professionisti entrano in affari senza molta, se non nessuna esperienza contabile. E mentre c'è sicuramente qualche sovrapposizione per quelli di noi che sono nelle nostre finanze personali (*ehm* noi esistiamo), fare i libri per i tuoi affari è un nuovo animale.

Quindi cosa devi sapere sulla gestione dei "libri" per la tua attività di web design freelance? Daremo un'occhiata alle cose importanti qui, ma prima devo farti sapere alcune cose. Non sono un contabile, né ho intenzione di diventarlo mai. Detto questo, sono libero professionista dal 2010 e in quel periodo ho imparato alcuni suggerimenti finanziari generali per i liberi professionisti. Ecco da cosa deriva questo consiglio: regole di contabilità generale. Se hai bisogno o vuoi una consulenza specifica, la cosa migliore che puoi fare è trovare un vero commercialista.

Avanti con i suggerimenti!

1. Un PNL è il tuo migliore amico

PNL. P&L. Conto profitti e perdite. Sono tutti la stessa cosa: un conteggio mensile delle entrate e delle spese. E questi cuccioli sono incredibilmente utili per tenere il passo con i tuoi account aziendali.

Non ho sempre tenuto un PNL: per anni ho semplicemente monitorato il mio reddito mensile e sono rimasto vagamente consapevole delle mie spese mensili. Ma quando la mia attività ha iniziato a crescere, le mie spese sono diventate più complesse ed ero pronto a ridurre il mio carico mentale, ho iniziato a fare un PNL.

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Quando pensi di fare un conto profitti e perdite, la tua testa potrebbe girare e i tuoi occhi potrebbero appannarsi. Numeri, ugh — giusto? Ebbene... sì e no. Questi sono numeri, sì, ma non sono poi così complicati. E non perdere di vista il fatto che sono numeri che si sommano solo una volta al mese.

Avere un PNL sembra fantastico. E può essere! Ci sono tutti i tipi di programmi software e persino app che puoi ottenere che possono mettere insieme un PNL di fantasia per te. Più grande è l'attività, più complesso potrebbe essere il tuo PNL.

Ma quando sei un freelance, ecco il punto: non deve essere per forza elegante .

Il mio PNL è fatto in un foglio excel. Ha colonne per il mese, entrate totali per quel mese e spese totali per quel mese. Questo è fondamentalmente ciò che è un PNL: entrate e spese. Puoi suddividerli per categoria se lo desideri (il che può essere utile) ma non è necessario.

Ho aumentato il mio PNL con colonne aggiuntive che calcolano automaticamente un'aliquota fiscale del 25% e il netto al netto delle tasse. Ma ne parleremo tra un po'!

2. Devi tenere traccia di tutte le tue entrate

“Ogni centesimo che entra nella tua attività deve essere registrato da qualche parte. " (Preferibilmente lo stesso da qualche parte!)

Ho sentito alcune persone dire che devi solo segnalare un reddito che ammonta a $ 600 o più da un singolo cliente (quindi se guadagni $ 200 da uno e $ 300 da un altro nel corso dell'anno, non dovresti segnalare quelli ). Questo non è accurato.

La cosa da $ 600 entra in gioco con il modulo IRS 1099, che dovresti ricevere da qualsiasi cliente che ti paga $ 600 o più in un dato anno. Ma l'idea che non devi segnalare un reddito che scende al di sotto della soglia di $ 600 è falsa.

Devi segnalare tutto ciò che arriva, anche se non è su un 1099.

3. Il reddito non è l'unica cosa che conta

Come ho detto nella sezione PNL, le spese devono essere monitorate. Questo è importante per capire il tuo reddito netto (che sarà inferiore al tuo reddito lordo). L'utile netto è importante perché ti dice quanti soldi stanno effettivamente andando nelle tue tasche.

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È un numero davvero importante da sapere.

Molte persone guarderanno le loro entrate e si divertiranno per i soldi che arrivano. Ma i soldi stanno davvero? Devi sapere cosa sta succedendo in modo da poter sapere cosa sta effettivamente atterrando nella tua tasca.

Tieni traccia delle tue spese mensilmente. Puoi suddividerli per categoria o semplicemente raggruppare tutte le spese nel tuo PNL. Confronta le tue spese con il tuo reddito e la differenza è il tuo reddito netto! Più grande puoi ottenere quel divario, meglio starai... ma saprai solo se stai crescendo o ritraendo se lo misuri davvero.

Anche il reddito netto è una parte importante del calcolo delle imposte sul reddito.

Alcune persone aumenteranno le loro spese aziendali quando pensano di dover pagare tasse elevate. Questa non è una strategia di cui conosco molto bene, ma se pensi di ricevere un'enorme quantità di tasse perché le tue spese aziendali sono piuttosto basse rispetto al tuo reddito, vale sicuramente la pena parlare con un professionista delle tasse per guarda cosa puoi fare per massimizzare la crescita della tua attività riducendo le tasse.

4. Effettua pagamenti trimestrali dell'imposta sul reddito o vieni penalizzato

Questo è qualcosa che ho imparato solo dopo aver commesso l'errore di non farlo. Se non effettui pagamenti trimestrali dell'imposta sul reddito e se non li fai ogni trimestre (non solo i trimestri redditizi), verrai penalizzato.

Ora... le sanzioni non sono enormi, ma sono soldi che escono dalla tua tasca che non fanno assolutamente nulla di buono per te o per la tua attività.

Il mio approccio personale ai pagamenti trimestrali consiste nel calcolare il mio reddito netto per il trimestre e quindi inviarne il 25-35%. Un altro approccio è quello di proiettare il tuo reddito netto per l'intero anno, prendere il 25-30% di quel numero e quindi suddividere quel pezzo in quattro pagamenti.

Al momento, i pagamenti trimestrali sono dovuti il ​​15 marzo per il primo trimestre, il 15 giugno per il secondo trimestre, il 15 settembre per il terzo trimestre e il 15 gennaio per il quarto trimestre. Quindi, ovviamente, concili tutto sulle tue tasse sul reddito, che in genere sono dovute il 15 aprile. Controlla IRS.gov e il dipartimento delle entrate del tuo stato per ottenere il magro sulle date di scadenza e sugli scaglioni fiscali di quest'anno, però.

5. Mantieni i tuoi account aziendali separati dai tuoi account personali

Questo è qualcosa che vedo saltare da un sacco di nuovi liberi professionisti, ed è una cattiva idea. Devi mantenere account separati per le tue cose aziendali. Non devono necessariamente essere "conti aziendali" ufficiali, ma non devono essere conti personali. Ciò significa che la tua azienda ottiene i propri conti correnti e di risparmio, la carta di credito e persino il conto PayPal.

Ci sono due ragioni principali per questo:

1. Mantiene le tue finanze aziendali al riparo dalla tua vita personale.

Se tutti i tuoi assegni cliente arrivano sullo stesso conto in cui stai pagando l'affitto e acquistando generi alimentari, è davvero difficile tenerne traccia. Se le tue informazioni personali vengono rubate, il tuo reddito d'affari è al sicuro. E non dovrai semplicemente "controllare il tuo saldo" e poi spendere un sacco di soldi che sono già stati stanziati per cose come il rinnovo di Adobe e il pagamento di un corso. Nessuna doppia immersione significa meno mal di testa.

2. Rende la registrazione dei dati un gioco da ragazzi.

Quando guardi la cronologia delle transazioni di un account, non devi cercare di ricordare se l'acquisto su Amazon era per forniture per ufficio o Doritos. Se compare sul biglietto da visita, è stato un acquisto aziendale. Ciò significa che puoi sfogliare rapidamente il tuo PNL, arrivare rapidamente alla linea di fondo e passare ad altre cose. (Rende anche facile esternalizzare quel genere di cose a un assistente virtuale!)

Inoltre, se hai mai "l'eccitazione" di essere controllato dall'IRS, avere questi conti in piedi indipendentemente dalle spese personali ti semplificherà la vita.

Quindi, come si spostano i soldi dal conto business al tuo conto personale? Semplice: inizi a pagare te stesso. Se ti paghi uno "stipendio" mensile conservativo o semplicemente trasferisci il tuo reddito netto per il mese precedente (dopo aver fatto il tuo PNL e aver conosciuto quel numero, ovviamente) dipende da te.

Un altro consiglio secondario: utilizza il controllo aziendale per entrate e spese e utilizza un conto di risparmio separato per archiviare i tuoi soldi delle tasse (fino al momento di pagare) e tutti i risparmi che stai cercando di accumulare.

Conti separati è, in conclusione, una delle cose più intelligenti in assoluto che puoi fare per la tua attività.

C'è anche di più

I suggerimenti finanziari per i liberi professionisti sono un argomento che va più in profondità e più ampio di quanto qualsiasi post di un blog possa coprire, ma secondo la mia esperienza, questi cinque suggerimenti sono quelli critici.

Se disponi di ciascuno di questi sistemi e approcci, sarai dotato di conoscenze aziendali critiche che ti aiuteranno a portare le cose al livello successivo!

Quali sono i tuoi migliori consigli finanziari? Condividi tutti i consigli contabili che hai imparato nei commenti qui sotto!

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