10 lezioni da un anno di blog

L'hai sentito una volta e lo sentirai di nuovo: il blogging è una maratona, non uno sprint. E per i team di marketing di aziende in rapida crescita, il blog può sembrare frustrantemente lento.

Ma il vecchio adagio rimane vero: bloggare richiede tempo e pazienza . Per gli impazienti tra noi, questa è l'ultima cosa che vogliamo sentire. Vogliamo risultati rapidi, approfondimenti istantanei e il tipo di risultati stellari di cui si vantano altri blogger.

Credimi: abbiamo provato ad hackerare il sistema. I nostri incontri sul blog sono andati un po' così:

Una condivisione di diapositive! Questa è la risposta. No, no, un'infografica, basta! Le liste hacky sono la strada da percorrere! Pubblichiamo solo un post come ospite per i grandi blog e osserviamo il traffico che entra!

E, il mio preferito personale: facciamo un post virale!

Bene, abbiamo fatto tutte queste cose, e sono qui per dirti che la verità è che non ci sono davvero trucchi di magia. Ci sono tonnellate di post online con storie folli di crescita del blog...

Ma questi sono valori anomali. Questa non è la norma.

La maggior parte dei blog è destinata a rallentare, ma costante! - crescita.

Dai un'occhiata alla nostra crescita del traffico di Google Analytics nell'ultimo anno. Da gennaio a giugno, non c'è molta azione. Ma poi, quasi al traguardo dei sei mesi, il nostro traffico è aumentato. E da lì ha continuato a crescere.

La crescita è stata lenta, ma nell'ultimo anno abbiamo visto:

• 44,62% ​​di aumento del traffico organico
• Aumento del 95,6% degli utenti
• Aumento del 7,19% delle pagine per sessione

Dopo un anno di blog, ecco le 10 migliori lezioni che ho imparato:

Ci vuole un anno per sapere di cosa tratta il tuo blog.

Inizialmente abbiamo costruito la strategia del blog in base a ciò che pensavamo volessero i nostri clienti: suggerimenti su come aumentare il traffico, il coinvolgimento e le conversioni dell'eCommerce.

Abbiamo creato eBook, pilastri e gruppi di post attorno a questo piano, ma ci siamo subito resi conto che questo piano non era solo troppo ampio, ma anche una strategia difficile da eseguire.

Nell'ultimo anno, abbiamo capito quali post risuonano meglio con i nostri lettori, in base ai successi e agli errori. Attraverso questo viaggio, abbiamo imparato cosa ha funzionato e cosa no, il che ci ha guidato verso una strategia più mirata.

Chiudendo l'anno nel 2015, per la prima volta quest'anno, posso dire di aver capito bene di cosa tratta il nostro blog.

Allora, di cosa tratta il blog Yotpo?

Marketing, eCommerce e recensioni ed è ricco di guide basate sui dati, importanti tendenze del settore, suggerimenti di esperti e storie di successo dei proprietari di negozi online.

La pianificazione è sottovalutata.

Fare un piano. Fai un milione di piani. Ti consigliamo di utilizzarli come riferimento quando pianifichi la tua strategia di contenuto e per guardare indietro per vedere come è cambiata la tua strategia nel tempo.

Durante la progettazione del nostro piano strategico per i contenuti, ho utilizzato la strategia di Hubspot per organizzare i contenuti come guida. Dai un'occhiata a come Hubspot spiega il tipo di post che pubblicano:

Per il nostro blog, abbiamo diviso i post in mezzo, argomento e scopo.

• Medio indica il formato del post: si tratta di informazioni dettagliate, articoli su tendenze e suggerimenti, aggiornamenti di Yotpo o una storia di successo?

• L'argomento suddivide questi post in base al problema principale che affrontano. I nostri argomenti principali sono marketing, eCommerce e recensioni. Ma all'interno di questi argomenti, ci sono molti altri argomenti, come il traffico, il coinvolgimento e la strategia degli UGC.

• Lo scopo segue il modello Hubspot. Qual è la nostra intenzione con il post? È un post TOFU progettato per indirizzare il traffico? Un post promozionale per uno Slideshare o un'infografica? O è un post tattico profondo derivato dai dati Yotpo.

Per la pianificazione, utilizzo Coschedule per mappare il nostro calendario dei contenuti, buone note adesive (sul computer) per le cose da fare e promemoria settimanali e documenti Google per fare brainstorming su argomenti e creare piani trimestrali.

Quando crei piani, ti suggerisco di dividerli in base alla strategia dei contenuti e ai KPI. In altre parole, la tua strategia per i post da scrivere dovrebbe essere diversa dalla tua strategia per ottimizzare la conversione o aumentare il traffico da referral.

Quello che abbiamo riscontrato funziona meglio è lasciare che gli obiettivi trimestrali (aumentare il traffico, aumentare le conversioni, ecc.) aiutino a guidare la nostra strategia per i contenuti, ma non a dettarla. Quindi, ad esempio, nel quarto trimestre, avevamo principalmente post nella parte superiore della canalizzazione progettati per aumentare il traffico piuttosto che concentrarci su post ricchi di dati strettamente correlati al nostro prodotto che speravamo avrebbero portato a conversioni.

Non puoi fare tutto. Quindi non provare.

Come blog manager, voglio creare il miglior blog possibile. Ma tra l'ottimizzazione delle CTA, i test A/B, la progettazione, il layout dei post e la gestione delle richieste per i post del blog degli ospiti e l'analisi dei liberi professionisti, la scrittura spesso veniva spinta in fondo alla lista.

La qualità dei nostri post ne ha risentito ed era chiaro che non stavo prestando abbastanza attenzione alla strategia e alla creazione dei contenuti. Nel quarto trimestre, io e il mio manager abbiamo deciso che tutto ciò di cui mi sarei preoccupato era scrivere ottimi post per aumentare il traffico.

Per quanto sia stato difficile per me distogliere la mente dal preoccuparmi della conversione, mi ha permesso di prendermi del tempo per rimettere in sesto i nostri contenuti.

Questo non vuol dire che non dovresti essere un multi-tasker o che non mi concentro anche sulla conversione. Dovresti assolutamente essere responsabile del blog dall'inizio alla fine. Ma devi capire che il tempo è limitato e dare la priorità a ciò che conta piuttosto che cercare di fare tutto.

Scopri come utilizzare al meglio le capacità dei tuoi colleghi per aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi. Potrebbero volerci due ore per capire come migliorare le conversioni su una determinata pagina di destinazione, ma un incontro di 15 minuti con il nostro designer UX funziona ancora meglio.

Non sei un'isola. Fai quello che puoi e chiedi aiuto quando non puoi.

Non è facile trovare buoni freelance.

Ci abbiamo provato, oh ci abbiamo provato. Abbiamo cercato su siti come eLance, ma abbiamo faticato a trovare uno scrittore favoloso che avesse anche una profonda conoscenza del marketing dei contenuti e del nostro settore.

Alla fine, abbiamo trovato un bel po' di bravi liberi professionisti. Il nostro miglior successo è stato trovare persone attraverso le nostre reti personali e professionali e approfittare di una promozione su inbound.org per pubblicare gratuitamente una posizione di stage.

Inbound.org ha finito per essere il nostro migliore per i lead su candidati qualificati, principalmente perché le persone su inbound.org sono già nel settore e hanno una conoscenza di base di cosa sia il blog di marketing dei contenuti.

Un altro grande consiglio è quello di non far saltare il tuo budget chiedendo a ogni candidato di scrivere un campione. Un ottimo modo per livellare il campo di gioco è chiedere prima ai liberi professionisti campioni di titoli. Sarai in grado di eliminare molto facilmente coloro che "capiscono" di cosa tratta il tuo blog e coloro che possono essere grandi scrittori, ma non pensare come i marketer.

Abbiamo cercato ovunque, ma la verità è che non c'è niente di prezioso come avere uno scrittore interno che conosce il settore, gli obiettivi dell'azienda e la strategia del blog.

Alla fine, però, è molto difficile trovare un libero professionista in grado di produrre la stessa qualità dei contenuti di uno scrittore interno e, a volte finanziariamente, è più intelligente assumere qualcuno in casa.

Tieni gli occhi ovunque.

I grandi scrittori leggono. Nel mondo frenetico del content marketing, può essere difficile per gli esperti di marketing fermarsi e prendersi del tempo per leggere per piacere ogni giorno.

Mi dedico circa un'ora al giorno solo a leggere i post che mi interessano online. Non devono necessariamente essere correlati al marketing, all'eCommerce oa qualsiasi altra cosa. Ma sono enormi fonti di ispirazione.

Le mie due newsletter preferite sono Next Draft e MediaRedef, che curano i migliori post da tutto il web. Anche nei miei giorni più impegnativi, mi prendo un po' di tempo per scorrere queste newsletter e dare un'occhiata ad alcuni articoli di lunga durata. Potrei non avere il tempo di finire l'intera lettura, ma li conservo per dopo, e solo quel poco di lettura per piacere fa fluire i succhi creativi nella mia testa.

Non essere ossessionato dall'analisi.

I primi sei mesi di gestione del blog su Yotpo, ho aggiornato costantemente Google Analytics, in attesa di vedere lo stesso tipo di risultati folli di cui ho letto in tanti altri post. Controllare di mese in mese, o di settimana in settimana, è piuttosto infruttuoso. Ti farai impazzire controllando. La cosa più importante è vedere le tendenze.

Guardo indietro ai dati quando creo obiettivi trimestrali (come puoi vedere di seguito), ma la strategia dei contenuti è in parti uguali dati e istinto.

Se basassi tutta la mia strategia su questi numeri, dubito che sarebbe molto efficace. Pochi mesi non sono sufficienti per vedere davvero le tendenze in un blog.

Dovresti, ovviamente, controllare le statistiche regolarmente, ma non necessariamente alzarti in armi e cambiare l'intero piano a causa di un post che è andato davvero bene. Le migliori decisioni strategiche vengono prese dopo aver impiegato più tempo per assorbire i cambiamenti a lungo termine.

Usa i tuoi utenti e iscritti!

Una delle nostre iniziative di maggior successo è stata l'inclusione di post di blog nelle nostre newsletter sui prodotti.

Come puoi vedere, i nostri maggiori picchi di traffico si sono verificati quando sono state inviate le newsletter sui prodotti.

Ecco uno sguardo al traffico totale:

Ed ecco uno sguardo al traffico proveniente dalle nostre newsletter sui prodotti:

Concentrati sulla creazione del tuo elenco di iscritti e-mail e sul marketing per gli utenti.

La qualità è così, molto più importante della quantità.

E la qualità richiede tempo.

Abbiamo sperimentato diverse quantità di post sul blog a settimana, variando da due a cinque. Più pubblicavamo, peggio diventavano i post. Semplicemente non avevo la stessa quantità di tempo da dedicare a ogni post.

Ci sono così tanti contenuti sul web che le persone non vogliono più leggere le stesse vecchie cose. I content marketer che vogliono distinguersi devono avere idee davvero uniche e modi originali per aggiungere valore.

La SEO è una ca**ata.

So che è importante scrivere post che verranno trovati, ma la SEO è un osso duro da decifrare. È sempre importante ottimizzare i post, e questa è un'abitudine che incoraggio decisamente, ma in realtà capire per quali parole chiave ottimizzare è un'altra storia.

Anche con l'aiuto di un consulente SEO, è stato difficile trovare parole chiave SEO pertinenti e realizzabili da raggiungere. Inoltre, anche quando identifichiamo le parole chiave giuste, non sempre si adattano perfettamente a un post.

Ho imparato che le parole chiave sono le migliori per informare il processo di creazione del contenuto, non per definirlo. Usiamo le parole chiave come linea guida generale, ma spesso i post che funzionano meglio per noi non sono stati creati pensando alla SEO.

La maggior parte dei nostri migliori post per il traffico organico non sono stati creati affatto per scopi SEO: è solo che hanno iniziato a classificarsi bene.

Non scoraggiarti.

Cliché, ma vero. Mi piace vedere i risultati e misurare i successi. Con il blog, non è sempre così facile. Credi in te stesso e nei tuoi obiettivi abbastanza da poter andare avanti anche quando alcuni KPI iniziano a diminuire.

Non ci sono hack che lo sostituiranno. Quando abbiamo esaminato i blog che amavamo e sapevamo che avevano successo (come Buffer, Groove e Shopify) una cosa era chiara: scrivevano semplicemente contenuti fantastici.

Senza dubbio è stato informato da parole chiave e una buona ricerca (il blog di CoSchedule ha l'abitudine spettrale di sapere esattamente di cosa stiamo discutendo questa settimana) e costruito dalla sensibilizzazione degli influencer e supportato da alcuni fantastici post "virali", ma alla fine questi i blog producono costantemente post ben scritti, ben studiati e utili.

Quindi questo è il segreto: continua a nuotare.