Învață cum să începi un camping de la cineva care a făcut-o

Publicat: 2015-06-18

paradisul camperilor

Înființarea unui teren de tabără este o întreprindere masivă pentru oricine, dar ce se întâmplă dacă ar exista o modalitate ceva mai puțin costisitoare de a face acest lucru?

Small Business Trends a vorbit recent cu Andrea Steele, coproprietarul Camper's Paradise din Sigel, Pennsylvania. Familia lui Steele a renunțat la orice – inclusiv la slujbe de mare presiune și bine plătite – pentru a petrece mai mult timp împreună și pentru a-și învăța copiii valoarea muncii grele și a hotărârii.

Familia nu avea idee cât de grea va fi acea muncă.

Soțul Andreei, Mike, era superintendent într-o mină de cărbune. În ciuda beneficiilor mari și a salariului, Mike s-a săturat de politica companiei, așa că Andrea, cu mare credință, i-a spus să renunțe.

După ce au petrecut aproximativ un an în căutarea unui loc de tabără de cumpărat, cuplul și cei doi băieți ai lor de vârstă școlară au renunțat la casa lor victoriană premiată, pe care o renovaseră ei înșiși și s-au apucat să-și construiască o viață cu totul nouă.

În ianuarie 1995, soții Steele au făcut marea lor achiziție. În acea primăvară, Camper's Paradise era deja în funcțiune, dar era o iarnă lungă.

„Nici nu aveam o casă în care să locuim. Am locuit în rulota noastră iarna. Nu aveam apă și a trebuit să mergem cu mașina până la baie și să curățăm o taraba pentru a o folosi. Am plecat de la nimic, într-adevăr”, a spus Andrea.

Primul pas – Locația

Secretul pentru cum să începi un camping cu această familie a fost să găsești o fundație care fusese deja pusă și construită de la pământ, în sus.

Când soții Steele și-au descoperit viitorul lor teren de tabără, nu aveau prea multe despre ce scrie acasă. Dar Andrea a văzut frumusețe în mizerie. Era puțin mai mult decât un vechi loc de tabără în decădere.

„Aș putea vedea potențialul”, spune ea. „A fost o groapă, dar am putut vedea potențialul. Avea o proprietate frumoasă. Așa că ne-am scos casa pe piață și am vândut-o într-o săptămână pentru bani.”

Înainte ca proprietatea să înceapă să arate ceva asemănător cu campingul potrivit pentru familii pe care l-au imaginat Steeles, Andrea și Mike au trebuit să abordeze elementele de bază.

Al doilea pas – Infrastructură

„A trebuit să refacem întreaga infrastructură”, explică Andrea. „Toate liniile electrice erau deasupra solului, așa că a trebuit să le punem în subteran. Era apă în pământ fără conductă. A trebuit să trecem prin DEP (Departamentul pentru Protecția Mediului din Pennsylvania) și acesta a fost un coșmar.”

Paradisul camperelor 2

Cuplul a trebuit apoi să se ocupe de conductele de gaz. Soții Steele i-au spus companiei de gaze că vor trebui să-și îngroape liniile, așa că compania a pus drumuri.

„Terenul de tabără inițial avea deja fose septice, ceea ce a fost foarte economic”, spune Andrea.

Al treilea pas – cazare

În timp ce a avut loc munca grea de reconstrucție, Andrea și Mike erau, de asemenea, ocupați să asigure mai mult teren. Cu peste 100 de tabere private disponibile situate chiar vizavi de ceea ce avea să devină Paradisul Camperului, familia Steele a început să cumpere parcele pentru cabanele lor.

Au trecut rapid de la doar 24 de locații la 115. Astăzi, locurile găzduiesc nouă cabane, o casă a managerului, o piscină, un foișor, un loc de joacă extins (construit de familia Steele) și propria casă de bușteni a familiei Steele.

Din fericire pentru familia Steele, întreaga familie este destul de la îndemână, ceea ce a însemnat că o mare parte din construcție și reconstrucție ar putea fi realizată de ei, fără bătaia de cap de a angaja contractori, de a se ocupa de oferte sau de a-ți face griji că oamenii pe care i-au angajat nu vor avea același lucru. viziune pentru afacerea lor.

Economisirea banilor era importantă pentru o familie care renunțase la tot pentru a-și îndeplini visul, dar doreau ca munca lor să fie de top. Ce ar fi cheltuit pe antreprenori l-au pus în materiale.

„Când construiam lucruri, nu am tăiat colțuri. Punem materiale de calitate superioara. Familia mea este foarte la îndemână. Nu a trebuit să angajăm,” spune Andrea.

Andrea recunoaște că a fost considerabil mai ușor să începi un camping în 1995 decât este astăzi. Familia a reușit să evite tot felul de capcane care îi afectează astăzi pe antreprenorii din camping.

Asigurați-vă că verificați mai întâi detaliile

„Nu am avut nevoie de multe permise. Dar astăzi – oh, Doamne – nici nu-mi pot imagina cât ar costa să cumpăr terenul”, spune ea. „Pentru a începe un teren de tabără – și acest lucru este greu de crezut – este vorba de aproximativ 15.000 de dolari pentru a pune într-un site. Asta ne-a spus un prieten de-al nostru – un inginer de tabără –”.

Costul autorizațiilor variază de la un municipiu la altul. În statul Pennsylvania, acest lucru nu a fost întotdeauna cazul. Până la sfârșitul anilor 1970 sau începutul anilor 1980, prețul și procesul de obținere a permiselor de camping necesare erau universale în întregul stat, potrivit Beverly Gruber, CPO și director executiv al Asociației Proprietarilor de Campground din Pennsylvania.

„Până la administrația [Richard ‘Dick’] Thornburg, totul era destul de universal”, a spus Gruber pentru Small Business Trends . „Acum mergi la supraveghetorii orașului tău și la consiliul de zonare și fiecare are propriile reguli. Trebuie să aflați dacă terenul este zonat, iar în unele locuri nu există deloc reguli de zonare.”

Andrea a spus că în 1995, Jefferson County nu avea nicio ordonanță. Tot ce aveau nevoie era un permis de 7 dolari.

Plata

Construirea și pornirea unui teren de tabără este „lucrare 24/7”, a spus Andrea pentru Small Business Trends, adăugând că chiar și după ce ți-ai construit fizic site-ul și ai sărbătorit marea deschidere – munca adevărată abia a început.

Ea spune: „Nu poți să cumperi un loc de tabără și să te aștepți să angajezi oameni și să ai vechiul tău stil de viață. Este un stil de viață total diferit. După 20 de ani, am construit în sfârșit o adevărată casă din lemn și am angajat un manager.”

Dar munca grea a dat roade, iar Camper's Paradise a devenit oarecum un loc de tabără de lux – sau ceea ce mulți numesc acum „glamping”, care se referă la aducerea lumii luxului în natură.

Există cabine de lux situate vizavi de amplasamentul principal, care oferă patru dormitoare, două băi, un șemineu, cadă cu hidromasaj și HDTV. Fiecare cabină este găzduită pe propriul acru de teren. Există, de asemenea, două cabane primitive la fața locului, pentru cei care caută o experiență de campare mai rustică.

Curba de învățare nu se îndreaptă niciodată cu adevărat. Nu exista Facebook sau rețele sociale de niciun fel când Camper's Paradise s-a născut în anii 1990.

Internetul era un lucru nou. Andrea și Mike înțeleg importanța de a fi pe rețelele de socializare, dar își fac griji că, dacă un client are o experiență negativă, ar putea posta o recenzie devastatoare online.

Marketingul

De asemenea, au mai învățat că a pune reclame 2 x 3 în ziarele locale („pur și simplu ajung să devină căptușeli de cușcă de păsări”, spune Andrea) este o risipă de bani.

În schimb, se bazează pe internet, evenimente caritabile și radio local pentru a știe despre afacerea lor. De asemenea, au angajat o companie de distribuție a broșurilor pentru a face publicitate campingului într-o zonă mai largă.

Soții Steele au investit mult timp și bani în afacerea lor de vis („Au trecut șase ani până să putem pleca într-o vacanță în familie”, a spus Andrea), dar familia are acum din nou casa de vis, sunt proprii șefi și ei aduce oamenilor bucurie și relaxare pentru a trăi.