Pelajari Cara Memulai Perkemahan Dari Seseorang yang Melakukannya

Diterbitkan: 2015-06-18

surga berkemah

Memulai perkemahan adalah tugas besar bagi siapa pun, tetapi bagaimana jika ada cara yang sedikit lebih murah untuk melakukannya?

Tren Bisnis Kecil baru-baru ini berbicara dengan Andrea Steele, salah satu pemilik Camper's Paradise di Sigel, Pennsylvania. Keluarga Steele menyerahkan segalanya – termasuk pekerjaan bertekanan tinggi dan bergaji tinggi – untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama dan mengajari anak-anak mereka nilai kerja keras dan tekad.

Keluarga itu tidak tahu betapa sulitnya pekerjaan itu.

Suami Andrea, Mike, adalah seorang pengawas di sebuah tambang batu bara. Terlepas dari tunjangan dan gaji yang besar, Mike bosan dengan politik perusahaan, jadi Andrea, dengan keyakinan besar, menyuruhnya berhenti.

Setelah menghabiskan sekitar satu tahun mencari tempat perkemahan untuk dibeli, pasangan dan dua anak laki-laki usia sekolah mereka menyerahkan rumah Victoria pemenang penghargaan mereka, yang telah mereka renovasi sendiri, dan mulai membangun kehidupan baru.

Pada Januari 1995, Steeles melakukan pembelian besar-besaran. Pada musim semi itu, Camper's Paradise sudah berdiri dan berjalan, tetapi itu adalah musim dingin yang panjang.

“Kami bahkan tidak punya rumah untuk ditinggali. Kami tinggal di kemping kami selama musim dingin. Kami tidak punya air, dan harus berkendara ke pemandian dan membersihkan kios untuk digunakan. Kami mulai dari nol, kok,” kata Andrea.

Langkah Pertama – Lokasi

Rahasia bagaimana memulai perkemahan dengan keluarga ini adalah menemukan fondasi yang telah diletakkan dan dibangun dari bawah, ke atas.

Ketika keluarga Steeles menemukan tempat perkemahan mereka, tidak banyak yang bisa ditulis di rumah. Tapi Andrea melihat keindahan dalam kekacauan itu. Itu tidak lebih dari sebuah perkemahan tua yang rusak.

“Saya bisa melihat potensinya,” katanya. “Itu adalah dump, tapi saya bisa melihat potensinya. Itu memiliki properti yang indah. Jadi kami menempatkan rumah kami di pasar dan menjualnya dalam satu minggu untuk mendapatkan uang tunai.”

Sebelum properti itu mulai terlihat seperti perkemahan ramah keluarga yang dibayangkan Steeles, Andrea dan Mike harus menangani dasar-dasar yang sederhana.

Langkah Kedua – Infrastruktur

“Kami harus mengulang seluruh infrastruktur,” jelas Andrea. “Semua saluran listrik berada di atas tanah, jadi kami harus meletakkannya di bawah tanah. Ada air di tanah tanpa saluran. Kami harus melalui DEP (Pennsylvania Dept of Environmental Protection) dan itu adalah mimpi buruk.”

surga berkemah 2

Pasangan itu kemudian harus berurusan dengan saluran gas. Keluarga Steeles memberi tahu perusahaan gas bahwa mereka harus mengubur saluran mereka, jadi perusahaan itu membuat jalan.

“Perkemahan asli sudah memiliki septic tank, yang sangat menghemat biaya,” kata Andrea.

Langkah Ketiga – Penginapan

Sementara pekerjaan pembangunan kembali berlangsung, Andrea dan Mike juga sibuk mengamankan lebih banyak lahan. Dengan lebih dari 100 kamp pribadi yang tersedia terletak tepat di seberang jalan dari apa yang akan menjadi Camper's Paradise, Steeles mulai membeli parsel untuk kabin mereka.

Mereka dengan cepat beralih dari hanya memiliki 24 situs menjadi 115. Saat ini, situs tersebut menampung sembilan kabin, rumah manajer, kolam renang, paviliun, taman bermain yang luas (dibangun oleh keluarga Steele) dan rumah kayu milik Steeles sendiri.

Untungnya untuk Steeles, seluruh keluarga cukup berguna, yang berarti bahwa sebagian besar bangunan dan pembangunan kembali dapat dilakukan oleh mereka, tanpa perlu menyewa kontraktor, berurusan dengan tawaran atau khawatir bahwa orang yang mereka sewa tidak akan memiliki pekerjaan yang sama. visi untuk bisnis mereka.

Menyimpan uang penting bagi sebuah keluarga yang telah mengorbankan segalanya untuk mengejar impian mereka, tetapi mereka ingin pekerjaan mereka menjadi yang terbaik. Apa yang akan mereka habiskan untuk kontraktor yang mereka masukkan ke dalam material.

“Ketika kami sedang membangun sesuatu, kami tidak mengambil jalan pintas. Kami memasukkan bahan kelas atas. Keluarga saya sangat berguna. Kami tidak perlu menyewa,” kata Andrea.

Andrea mengakui bahwa memulai perkemahan pada tahun 1995 jauh lebih mudah daripada sekarang. Keluarga itu mampu menghindari segala macam jebakan yang menjangkiti pengusaha perkemahan hari ini.

Pastikan untuk Memeriksa Detailnya Terlebih Dahulu

“Kami tidak membutuhkan banyak izin. Tapi hari ini — astaga — saya bahkan tidak bisa membayangkan berapa biaya untuk membeli tanah itu,” katanya. “Untuk memulai sebuah perkemahan — dan ini sulit dipercaya — dibutuhkan sekitar $15.000 untuk memasang sebuah situs. Itulah yang dikatakan teman kami – seorang insinyur perkemahan – kepada kami.”

Biaya pengurusan izin berbeda-beda di setiap kabupaten/kota. Di negara bagian Pennsylvania, hal ini tidak selalu terjadi. Sampai sekitar akhir 1970-an atau awal 1980-an, harga dan proses mengamankan izin perkemahan yang diperlukan bersifat universal di seluruh negara bagian, menurut Beverly Gruber, CPO dan direktur eksekutif Asosiasi Pemilik Perkemahan Pennsylvania.

“Sampai pemerintahan [Richard 'Dick'] Thornburg, semuanya cukup universal,” kata Gruber kepada Small Business Trends . “Sekarang Anda pergi ke pengawas kota Anda dan dewan zonasi, dan masing-masing memiliki aturannya sendiri. Anda harus mencari tahu apakah tanah itu dikategorikan, dan di beberapa tempat tidak ada aturan zonasi sama sekali.”

Andrea mengatakan bahwa pada tahun 1995, Jefferson County tidak memiliki tata cara apa pun. Yang mereka butuhkan hanyalah izin $7.

Bayarannya

Membangun dan memulai perkemahan adalah “pekerjaan 24/7,” kata Andrea kepada Small Business Trends, menambahkan bahwa bahkan setelah Anda membangun situs secara fisik dan merayakan pembukaan – pekerjaan sebenarnya baru saja dimulai.

Dia berkata, “Anda tidak dapat membeli sebuah perkemahan dan berharap untuk hanya mempekerjakan orang dan memiliki gaya hidup lama Anda. Ini adalah gaya hidup yang sama sekali berbeda. Setelah 20 tahun, kami akhirnya membangun rumah kayu asli dan mempekerjakan seorang manajer.”

Namun kerja kerasnya telah terbayar, dan Camper's Paradise telah menjadi semacam perkemahan mewah – atau yang sekarang disebut “glamping”, yang mengacu pada membawa dunia kemewahan ke alam.

Ada kabin mewah yang terletak di seberang jalan dari situs utama yang menawarkan empat kamar tidur, dua kamar mandi, perapian, bak mandi air panas dan HDTV. Setiap kabin ditempatkan di lahannya sendiri. Ada juga dua kabin primitif di tempat, bagi mereka yang mencari pengalaman berkemah yang lebih sederhana.

Namun, kurva belajar tidak pernah benar-benar lurus. Tidak ada Facebook atau media sosial apa pun ketika Camper's Paradise lahir pada 1990-an.

Internet adalah hal yang baru. Andrea dan Mike memahami pentingnya berada di situs media sosial, tetapi khawatir jika pelanggan memiliki satu pengalaman negatif, mereka dapat memposting ulasan yang menghancurkan secara online.

Pemasaran

Mereka juga telah belajar bahwa memasang iklan 2 x 3 di koran lokal (“mereka akhirnya menjadi liner sangkar burung,” kata Andrea) adalah buang-buang uang.

Sebaliknya, mereka mengandalkan Internet, acara amal, dan radio lokal untuk menyebarkan berita tentang bisnis mereka. Mereka juga menyewa perusahaan distribusi brosur untuk mengiklankan perkemahan ke area yang lebih luas.

Keluarga Steeles menghabiskan banyak waktu dan uang untuk bisnis impian mereka (“Sudah enam tahun sebelum kami bisa pergi berlibur keluarga,” kata Andrea) tetapi keluarga itu sekarang memiliki rumah impian mereka lagi, mereka adalah bos bagi diri mereka sendiri, dan mereka membawa orang sukacita dan relaksasi untuk hidup.