Comment démarrer une petite ferme

Si vous rêvez de démarrer une entreprise qui impliquera toute votre famille, une petite entreprise agricole est un excellent choix. En fait, la majorité des petites exploitations sont familiales. Et les petites fermes sont aussi de loin la majorité des entreprises agricoles. Un énorme 90% de toutes les fermes aux États-Unis sont définies comme de petites entreprises agricoles.

Cette désignation a peu à voir avec la taille de la ferme. Les exploitations agricoles sont petites en superficie, mais en revenu agricole monétaire brut. Si c'est moins de 350 000 $, l'entreprise est une petite ferme.

Prêt à vous salir les mains ?

L'état actuel de la petite agriculture aux États-Unis

Bien que 90 % de toutes les entreprises agricoles soient définies comme petites, leur nombre a diminué graduellement depuis les années 1980. Selon les statistiques du Département de l'agriculture des États-Unis, il y a environ 2 millions de petites fermes aux États-Unis, avec une taille moyenne de 450 acres.

Mais il est important de savoir que bien que leur nombre ait diminué, leur production a triplé. Cela s'explique par les améliorations technologiques apportées à de nombreux aspects du travail agricole. Les petits agriculteurs contribuent pour environ 20 % à la production de produits agricoles (cultures) aux États-Unis.

Vous voulez savoir comment votre état se comporte ? L'USDA dispose d'informations spécifiques à chaque État et constitue une excellente ressource pour connaître les meilleurs États pour démarrer une ferme.

Pourquoi voulez-vous démarrer une petite entreprise agricole ?

Les agriculteurs débutants de tous les types d'entreprises de produits agricoles partagent certaines caractéristiques. Comme les autres agriculteurs, ils aiment les travaux extérieurs. Ils sont autonomes, autonomes et n'hésitent pas à travailler 7 jours sur 7.

De nombreux agriculteurs qui démarrent leur propre entreprise ont grandi dans un environnement agricole, mais il y en a tout autant qui ne l'ont pas fait. Beaucoup veulent un changement de style de vie.

Comment démarrer une ferme : un guide étape par étape

L'agriculture commerciale à grande échelle produit la majeure partie de la nourriture qui arrive sur nos tables. Les grandes fermes cultivent des aliments tels que le maïs et le soja, ainsi que des animaux d'élevage tels que des poulets, des dindes et des bovins pour la nourriture qui se rend dans nos épiceries.

Les petites exploitations occupent un créneau, souvent sur les marchés locaux et à petite échelle. Il peut s'agir de fermes biologiques ou de la gestion d'un stand de produits. Les petites fermes locales pourraient élever des animaux tels que des alpagas et des chèvres (et même des lapins) qui produisent des fibres lorsqu'ils sont tondus.

À une micro-échelle, c'est la ferme d'agrément. Les fermes d'agrément se concentrent sur une niche spécifique qui fait défaut dans la production des grandes fermes. Par exemple, les fermes laitières peuvent avoir de grands troupeaux de bovins, ou elles peuvent fournir du lait de chèvre d'un petit troupeau pour un marché local.

Identifiez votre créneau agricole et obtenez une expérience agricole

Il est important de vous éduquer via le mot écrit, mais rien ne sera comparable à une expérience pratique réelle dans le monde réel. Vous pouvez rejoindre un groupe agricole soutenu par la communauté et faire équipe avec des mentors pour vous aider à acquérir de l'expérience et à affiner votre choix.

Trouvez un terrain approprié pour votre ferme

Bien que la taille moyenne des fermes soit de 450 acres, beaucoup sont beaucoup plus petites. Vous ne saurez pas de combien de terrain vous avez besoin tant que vous n'aurez pas défini le type d'entreprise que vous souhaitez exploiter.

Par exemple, l'USDA a une directive spécifique sur la quantité d'espace requise pour certains animaux de ferme - principalement des animaux à sabots et de la volaille. En d'autres termes, avant de choisir d'élever des chèvres laitières, vous devez déterminer si vous disposez de suffisamment de terres pour la taille de pâturage requise. Vous devrez également obtenir une certification dans les cours de sécurité alimentaire.

Il existe des cultures de niche que vous pouvez cultiver, comme le tournesol et le houblon. Ou vous pouvez choisir des entreprises d'aquaculture, telles que l'élevage d'écrevisses, de crevettes, d'huîtres et de poissons-chats.

Saison de croissance

La durée de votre saison de croissance peut avoir un impact important sur vos coûts de production. Par exemple, si vous vivez dans les États de la Nouvelle-Angleterre, vous démarrerez des plantes à l'intérieur et paierez pour chauffer cette zone. La majorité des entreprises aquacoles ont lieu dans les États du sud.

Étude de marché

Pour trouver votre créneau, vous devez consulter la concurrence. Si un stand de ferme local est bien approvisionné avec une large gamme de légumes et de fruits, vous pouvez planter différentes cultures telles que la floriculture. Il peut y avoir certaines cultures que vous pouvez cultiver fraîches (en particulier en aquaculture) et vendre localement – ​​en concurrence avec des produits congelés et expédiés via des canaux de distribution.

Faire un plan d'affaires agricole

Un plan d'affaires agricole est extrêmement important. Il peut vous aider à obtenir du financement et à obtenir l'approbation des entités de zonage locales pour localiser et gérer votre entreprise.

Par exemple, vous devriez rechercher un terrain zoné agricole, voire commercial, si vous avez besoin d'installations de transformation. L'emplacement de votre entreprise est un élément clé du plan d'affaires.

Décider d'une structure d'entreprise

Si vous démarrez une petite ferme en tant qu'entreprise individuelle, vous devriez très probablement former une société à responsabilité limitée. Une LLC protège vos biens personnels.

Examinez le financement de votre entreprise agricole, y compris les subventions et les prêts du Département de l'agriculture des États-Unis

Vous vous demandez comment démarrer l'agriculture sans argent? C'est en fait possible. L'USDA offre des prêts directs à la propriété agricole qui ne nécessitent pas d'acompte. L'USDA a également diverses subventions et prêts, cliquez sur le lien ci-dessus pour une liste complète.

Élaborez un plan opérationnel pour votre petite entreprise agricole

Lorsque vous apprenez à démarrer une entreprise, vous avez besoin d'un plan adapté à votre secteur d'activité. Recherchez comment gagner de l'argent avec l'agriculture dans votre créneau pour développer une stratégie opérationnelle.

Procurez-vous de l'équipement, des semences ou du bétail si vous élevez des animaux

L'USDA est également une source de prêts pour des équipements coûteux si nécessaire.

Commencez votre exploitation agricole réussie !

Profitez du succès de vos premières récoltes !

Commercialisez votre entreprise agricole

Trouvez une application agricole adaptée à vos objectifs. Il existe divers logiciels pour différents aspects de l'entreprise agricole. Par exemple, il existe des applications agricoles appelées Growers Edge et Machinery Guide.

Vendre vos articles; Considérez les marchés fermiers

Pour vendre vos produits, il existe d'autres ressources en plus d'un marché de producteurs pour vous aider à atteindre votre clientèle. Par exemple via les réseaux sociaux.

Niches agricoles à considérer pour une entreprise agricole prospère

Voici quelques idées de fermes pour susciter votre intérêt :

Ferme de pommes de terre

La demande est permanente et les coûts de production sont faibles.

Ferme aux papillons

Peut être fait dans de petits espaces.

Élevage de poulet

Vous pouvez rivaliser en élevant organiquement et/ou en plein air.

Élevage d'œufs

En agriculture biologique ou en plein air.

Élevage de cailles, de choukars, de faisans et de gibier à plumes

Les oiseaux peuvent être élevés pour des restaurants raffinés, ou aussi pour un usage sportif sur des réserves de gibier.

Ferme de fleurs

Peut être un ajout bienvenu au tarif typique du stand de la ferme.

Ferme d'alligators

Un alligator grandit d'un pied par an pendant les quatre premières années de sa vie. A cette époque, il est récolté pour sa viande ou sa peau. Évidemment adapté aux climats du sud.

Ferme laitière

Les chèvres laitières occupent un créneau spécifique pour les personnes allergiques au lait de vache.

Ferme aux fraises

Saisonnier avec une période très achalandée à la fin du printemps.

Ferme de tournesol

Belle et fiable pour grandir.

Ferme d'abeilles

En forte demande pour le miel, et aussi pour les voyages - car les apiculteurs transportent leurs ruches vers des endroits où elles sont utilisées comme pollinisateurs.

Ferme de foin

Apprendre à démarrer une ferme de foin demande de l'expertise. Les engrais chimiques et les désherbants utilisés sur la plupart des cultures ne fonctionnent pas avec les fermes de foin - le foin est de l'herbe. Un agriculteur doit contrôler complètement les mauvaises herbes dans les champs avant de planter du foin - cela se fait généralement en plantant du maïs ou du soja pendant plusieurs années et en pulvérisant ces cultures pour tuer les mauvaises herbes.

D'autres facteurs pour produire du bon foin sont le pH du sol et le type de foin nécessaire localement. Par exemple, la majorité des producteurs de foin récoltent le foin en grosses balles rondes ou rectangulaires qui peuvent être déplacées avec de gros équipements. Les petits chevaux et autres élevages veulent toujours les petites balles.

Élevage de cerfs

La venaison (viande de la famille des cerfs) est très demandée et les cerfs sont également élevés pour leurs bois. Ils sont rapides à mûrir mais nécessitent de hautes clôtures et 1 000 pieds carrés par animal.

Elevage d'écrevisses, Elevage de crevettes, Elevage d'huîtres, Elevage de poissons-chats

Celles-ci relèvent toutes de la catégorie de l'aquaculture et de telles fermes sont répandues dans les États du sud, en raison de la nécessité d'une longue saison de croissance.

Ferme de lapins

Les lapins procréent à une vitesse fulgurante. Une lapine, ou biche, peut être à nouveau accouplée 9 jours après avoir mis bas. Les jeunes lapins atteignent la taille de récolte (s'ils sont élevés pour la viande) en 8 semaines. Une véritable niche est le lapin mohair, élevé pour ses cheveux luxueux, qui est dépouillé du lapin et filé en fibre.

Gazonnière

Les graminées sont cultivées avec un tapis racinaire florissant, coupées en rangées et enroulées pour la livraison. Nécessite un équipement coûteux pour la récolte, de grands semi-remorques à plateau pour la livraison et une expertise sur le site de livraison pour l'installation.

Ferme de tomates

Il existe une myriade de types de tomates. Une option de niche ici est les variétés «faiblement acides», qui ne sont pas couramment cultivées et vendues.

Combien cela coûte-t-il de démarrer une ferme ?

Comme vous pouvez le deviner, le coût de démarrage d'une ferme varie considérablement. Les facteurs incluent si oui ou non la terre est possédée et le type d'entreprise.

Voici un fait très important – la majorité des petites fermes prospères démarrent avec une combinaison de revenus agricoles et de revenus « non agricoles ». En d'autres termes, les agriculteurs débutants peuvent avoir besoin d'un emploi régulier pour les aider à traverser avec succès les premières années.

Pourquoi les petites fermes peuvent parfois échouer

Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les petites fermes peuvent parfois échouer :

• Catastrophes naturelles
• Des pannes de machines coûteuses
• Perte de maladie des cultures ou perte de maladie animale / volaille - l'assurance-récolte peut aider, et l'assurance du bétail est disponible auprès de l'USDA.
• Coûts de fonctionnement plus élevés que prévu

L'essentiel

Le choix le plus difficile peut être le type d'entreprise à démarrer. Ce ne sera pas facile, mais vivre des ressources naturelles et du travail pratique sur votre propre ferme peut être très gratifiant.

Image : Éléments Envato