Fotos mostram condições terríveis de 17 empregos de trabalho infantil

Nesta fotografia icônica, Sadie Pfeifer é uma criança e tem apenas 48 centímetros de altura. Hoje, ela mal seria alta o suficiente para certas atrações da Disney! No entanto, ela está trabalhando em uma enorme máquina de fiação em uma fábrica de algodão em Lancaster, Carolina do Sul, em 1908.

Hines capturou dezenas de outras crianças trabalhadoras em fábricas de algodão. Ele observou vários casos de crianças com dedos esmagados em máquinas. Pais e filhos mentiam sobre as idades. Eles precisavam do dinheiro para a sobrevivência da família. Ganho médio infantil = 50 centavos por dia.

Oyster Shucker

Esta fotografia mostra Mary, de 4 anos, que descasca dois potes de ostras por dia em Dunbar, Louisiana, em 1911. Os agentes recrutavam trabalhadores de fora do estado para a temporada de ostras. Famílias inteiras viajariam. Todos os transportados, incluindo crianças, tiveram que trabalhar.

De acordo com a legenda, “O chefe disse que no próximo ano Mary trabalhará firme como o resto deles. A mãe é a descascadora mais rápida do lugar. Ganha $ 1,50 por dia. Trabalha parte do tempo com o bebê doente nos braços. O pai trabalha no cais.” Ganho médio infantil = 30 a 40 centavos por dia.

Lubrificador

Um engraxador era um menino que carregava baldes de graxa para carros de carvão em uma mina. O menino no centro desta fotografia é Shorpy Higginbotham na mina Bessie, no Alabama, em 1910.

A legenda diz: “Disse que tinha 14 anos, mas é duvidoso. Carrega dois baldes pesados ​​de graxa e muitas vezes corre o risco de ser atropelado pelos vagões de carvão.” Ganhos médios de crianças nas minas = até $ 1 por dia.

Selecionador de Camarão

Lillian Dambrinio, 11 anos, usa um vestido imundo e avental, 1911. Ela é catadora de camarão para a Peerless Oyster Co. em St. Louis.

De acordo com a legenda, “Diz que escolher deixa suas mãos doloridas. (Observe a condição de seus sapatos. Um trabalhador me disse: 'O ácido no camarão come os sapatos dos seus pés.') Vai para a escola, mas não quando a fábrica está ocupada.” Ganho médio infantil = $ 1 por dia quando os camarões são grandes.

Trabalhador de vidro

Crianças eram rotineiramente empregadas em fábricas de vidro junto com adolescentes e adultos.

A legenda diz: “Até o pequeno sujeito na extremidade esquerda da foto estava funcionando. Ele é um garoto polonês que não entende inglês. Eu o vi no trabalho pouco antes das 13h” Tirada em 1910 na Illinois Glass Co. O salário médio infantil nas fábricas de vidro = 70 centavos a US$ 1 por dia.

Jantar

Crianças pequenas, algumas pagas por semana, entregam refeições na hora do almoço em um moinho em Columbus, Geórgia, em abril de 1913. Observe que vários “pequenos jantares” carregam várias cestas. Alguns rapazes empreendedores têm carroças para transportar refeições.

Empregadores, pais e funcionários burlaram as leis trabalhistas fracas ao permitir que crianças pequenas ajudassem parentes mais velhos. A legenda diz: “Eles andam pela fábrica, muitas vezes ajudam a cuidar das máquinas, que geralmente funcionam ao meio-dia, e assim aprendem o trabalho”.

Catador de nozes

Catadores de nozes é outro negócio familiar. O trabalho era feito em casa e todos (quase) se juntavam para tirar nozes das cascas.

Isso mostra a família de Dometrio Capilluto em Nova York. A legenda diz muito bem o que Hine pensa de pais desempregados. “Uma cena comum nos cortiços. O pai fica sentado. Helen, 5 anos, e Adeline, 10 anos, ajudam a colher nozes. Tessie, uma vizinha, também ajuda. Adeline trabalha até às 21h às vezes.” Ganhos médios = $ 4 por semana todos juntos.

Verme do Tabaco

As crianças pegavam vermes das plantas de tabaco. Ora Fugate, um menino de 10 anos, olha para as minhocas gordas que acabou de arrancar das folhas de tabaco no meio de um campo.

Ora não trabalhava por remuneração, mas trabalhava na fazenda de parceria da família. O trabalho agrícola familiar era comum na época. Ainda acontece hoje, mas não como back-breaking. Fotografado em 1916 na Estação Hedges, Kentucky.

Finalizador de vestuário

O acabamento de roupas era outro negócio de família. Alguém ia até a fábrica de roupas e pegava pilhas de roupas. A família os “acabava” fazendo casas de botão e outras costuras. Então alguém levou as roupas de volta para a fábrica.

A legenda diz: “Família de Onofrio Cottone, 7 Extra Pl., NY, terminando roupas em um cortiço terrivelmente degradado. O pai trabalha na rua. Os três filhos mais velhos ajudam a mãe nas roupas. Joseph, 14, Andrew, 10, Rosie, 7…” Ganho médio familiar = $ 2 por semana.

Trabalhador do Moinho

Giles Edmund Newsom, 12 anos, caiu em uma máquina de fiar. Sua mão entrou na engrenagem desprotegida. Ele perdeu dois dedos no acidente de Bessemer City, Carolina do Norte, em 1912.

Isso foi horrível o suficiente. Mas o comportamento de seus parentes adultos era desprezível. Um advogado foi contratado. A legenda observa que o pai do menino “tentou se comprometer com a Companhia quando descobriu que o menino receberia o dinheiro e não os pais. A mãe tentou culpar os meninos por conseguirem empregos por conta própria, mas os deixou trabalhar vários meses. A tia disse: 'Agora ele chegou onde poderia ajudar sua mãe e, então, isso acontece e ele não pode mais trabalhar como deveria.'”

Mensageiro

Um trabalho comum para meninos e adolescentes era o de mensageiro de bicicleta. O que é menos comum são aqueles com uma veia empreendedora, como Isaac Boyett. “Eu sou todo o show”, disse ele a Hines em 1913.

Com apenas 12 anos, a legenda diz que ele é o proprietário, gerente e mensageiro do Club Messenger Service em Waco, Texas. Ele envia mensagens no Distrito da Luz Vermelha, mostrado aqui, e conhece bem as casas e as mulheres. Ganhos médios = $ 6 a $ 10 por semana.

Fabricante de charutos

Esta foto mostra crianças lado a lado com adultos fazendo charutos à mão, 1909. A legenda refere-se à “fábrica de Filogamo & Alvarez, Tampa, Flórida. O trabalho era lento”.

Algumas crianças pagavam ao patrão entre US$ 18 e US$ 25 para poderem ser aprendizes sem remuneração, para que pudessem aprender o ofício. A indústria de fabricação de charutos foi uma das primeiras a ser sindicalizada. Fato interessante: Samuel Gompers, o presidente da AFL (como na AFL-CIO) começou como fabricante de charutos.

Mais sobre empregos de trabalho infantil

Trabalhos de trabalho infantil roubaram a infância e o futuro de gerações de crianças americanas até o início do século 20. Negros, brancos, pardos, imigrantes, americanos aqui há gerações, moradores urbanos e trabalhadores agrícolas rurais – todos nos níveis econômicos mais baixos estavam em risco.

As crianças trabalhavam em trabalhos duros, sujos e perigosos, e não recebiam educação. Ganharam uma ninharia. Numa época em que uma Coca-Cola custava 5 centavos, às vezes eram necessárias horas de trabalho para ganhar uma quantia equivalente. E poucas dessas crianças podem ter provado tal guloseima.

A classe média e os ricos desviaram os olhos.

Defensores como Hine ajudaram a inflamar a consciência pública e informar os legisladores.

Grande mudança veio em 1938 sob o presidente Franklin D. Roosevelt com o Fair Labor Standards Act (FLSA). Entre outras coisas, proibiu práticas flagrantes de trabalho infantil. A deputada Mary Norton conduziu-o ao Congresso, dizendo: “Estou mais orgulhoso de conseguir que esse projeto de lei seja aprovado na Câmara do que qualquer outra coisa que fiz na minha vida”.

Avanço rápido para hoje. A FLSA ainda é a principal lei de trabalho infantil dos EUA. Garante que os jovens trabalhem apenas em empregos seguros e apenas quando tiverem idade suficiente. As horas são limitadas e não podem interferir em sua educação. Consulte as fichas técnicas do Departamento do Trabalho para obter detalhes.

Créditos da imagem: Biblioteca do Congresso, Coleção do Comitê de Trabalho Infantil, todas as imagens em domínio público