Bagaimana Kecintaan pada Hewan Peliharaan Menginspirasi Bisnis Perhiasan yang Booming

Sebagai seorang anak yang tumbuh di Hong Kong, Cindy Chan menghabiskan akhir pekan membantu orang tuanya di toko pakaian mereka. Sementara Cindy senang bekerja di toko bersama saudara laki-lakinya dan membantu pelanggan, orang tuanya tidak ingin dia mengikuti jejak mereka. Mereka melihat pekerjaan mandiri sebagai berisiko dan ingin putri mereka untuk mendapatkan pekerjaan perusahaan dan terus naik pangkat. Mereka ingin dia memiliki karir yang aman dan dapat diprediksi.

Tapi Cindy punya rencana lain. Dia bermimpi menghadiri Parsons School of Design di New York City, di mana dia bisa belajar bisnis, seperti yang diinginkan orang tuanya, tetapi juga menjelajahi desain, yang selalu dia sukai. Namun di New York, dia menghadapi kenyataan pahit dari biaya belajar di luar negeri serta rasa rindu kampung halaman.

Saat dia pulang ke rumah dua kali setahun, dia masih merindukan anjing penyelamatnya, Lucky. Dia dibesarkan di sekitar hewan peliharaan sepanjang hidupnya, dan bagian intrinsik dari kehilangan rumah adalah kehilangan hewan yang paling dekat dengannya.

Karena dia tidak bisa mengirimkan hewan peliharaannya kepadanya, dia mulai membuat beberapa perhiasannya dalam rupa mereka.

“Sangat menyenangkan memiliki gantungan kunci atau perhiasan hanya untuk mengingatkan saya pada rumah sesekali,” jelas Cindy.

Sejauh pengeluaran, anggaran yang cerdas membantunya memenuhi kebutuhan, tetapi membeli hadiah untuk teman dan keluarga itu sulit. Jadi dia mulai memberikan perhiasan hewan peliharaan kepada teman-temannya sebagai hadiah. Hadiah pertamanya adalah liontin untuk seorang teman yang merindukan cocker spanielnya.

“Saya pikir dia akan menghargai anjingnya di dekatnya bahkan ketika dia berada ribuan mil jauhnya,” kata Cindy. Semua orang menyukai hadiahnya, jadi dia mulai menjual perhiasan itu di Etsy untuk melihat apakah orang lain juga tertarik padanya.

Begitu dia mulai mendapatkan penjualan melalui Etsy, dia menyadari bahwa dia melakukan sesuatu dan berpikir itu bisa menjadi cara yang baik untuk menghasilkan lebih banyak uang saat di sekolah.

Di Parsons, dia sangat ingin belajar sebanyak mungkin tentang membangun bisnis. Dia memperoleh keterampilan mengedit dari departemen ilustrasi, keterampilan fotografi dan pencahayaan dari teman sekelas, dan pengetahuan pemasaran dan akuntansi bisnis dari kelasnya.

“Ada beberapa keterampilan inti yang dibutuhkan setiap pengusaha jika ingin berbisnis online. Anda benar-benar perlu mendapatkan gambaran yang benar-benar menyeluruh sebelum Anda mulai. Jika Anda tidak siap, peluang Anda untuk gagal sangat tinggi. Semua orang dapat mendaftar untuk email dan membuka toko dalam waktu satu jam. Tapi, tidak semua orang bisa melakukan penjualan pertama mereka dalam tiga bulan pertama.”

Dia juga tinggal sangat dekat dengan produk. Sebagai seorang penyayang binatang, dia mengenal pendengarnya, dan dia memperhatikan setiap perhiasan, bahkan membuat kemasannya dengan tangan.

Sejauh pemasaran, dia membuat karena dengan apa yang dia miliki.

“Saya masih di sekolah, dan kami memiliki pencetak dan desainer grafis, jadi kami mulai membuat selebaran dan memasangnya di sekitar sekolah dan membagikan selebaran di taman.”

Beberapa penjualan yang dia dapatkan dari ini tumbuh dari mulut ke mulut, seperti yang dikatakan pelanggan yang senang kepada teman-teman mereka, yang menghasilkan lebih banyak pelanggan.

Sebelum dia menyadarinya, proyek sampingannya tumbuh dari 10 potong seminggu menjadi 100, dan dia perlu mempekerjakan lebih banyak desainer dan menemukan studio. Perhiasan Hewan lahir.

Ledakan dalam bisnis adalah kejutan yang luar biasa, tetapi penyesuaian itu bukannya tanpa rasa sakit yang bertambah.

“Begitu penjualan mulai menembus atap, tidak mungkin bagi saya untuk terus membuat semuanya dengan tangan. Anda beralih dari membuat sesuatu dengan tangan dan memahat sesuatu menjadi menggambar sesuatu dan meminta orang lain membuatnya. Ini adalah proses baru yang bekerja pada skala yang sama sekali berbeda, jadi pasti ada banyak kesulitan di sana hanya dalam hal mencari tahu bagaimana mengelola lini produksi Anda, ”kata Cindy.

Dia menemukan produser melalui bisnis pakaian keluarganya di Cina. Pabrik pakaian tempat mereka bekerja mampu menghubungkannya dengan seorang teman yang baru mulai berproduksi dan bersedia menerima pesanan dalam jumlah kecil.

Sekarang, dia dan keluarganya memproduksi terutama di Thailand, karena kualitasnya lebih baik.

Saat berproduksi di luar negeri, belajar mengkomunikasikan kebutuhan dan harapan secara efektif kepada pabrik merupakan pelajaran penting bagi Cindy, yang terbiasa membuat sesuatu sendiri dan tahu persis apa yang diinginkannya sebagai hasilnya.

“Sementara proses awal pengaturan sumber luar negeri membutuhkan banyak bolak-balik, itu perlu untuk membangun hubungan dengan produsen agar semuanya berjalan lancar,” jelasnya.

Hubungan telah menjadi kunci keberhasilan Cindy. Saat memulai, dia menemukan sumber daya dan bantuan dengan menghadiri pertemuan lokal, tempat dia mengembangkan jaringan profesionalnya. “Umumnya, orang-orang sangat bersedia membantu dan memberikan saran, terutama kepada mereka yang baru memulai.”

Dia membalas budi, menjual produk desainer kecil di AS yang sangat berbakat tetapi tidak memiliki kehadiran online di tokonya.

Dalam ceruk pasar seperti itu, penting untuk benar-benar memahami dan berada di tempat di mana pelanggan Anda berkumpul, online dan offline. Cindy menjadi sukarelawan di pusat penyelamatan hewan peliharaan pada akhir pekan dan bertemu lebih banyak orang yang akan menjadi pelanggannya.

Meskipun dia sekarang telah ditampilkan dalam publikasi seperti Vogue dan Glamour, tetap hubungan pribadi inilah yang melakukan yang terbaik dalam jangka panjang. Cindy mengatakan publisitas dari nama-nama besar hampir sama berharganya dengan menjangkau pelanggan secara langsung dan ditulis di blog hewan peliharaan.

Saat dia bergerak maju di pasar eCommerce yang terus berubah, tujuan Cindy adalah untuk terus beradaptasi dan berkembang menghadapi tantangan baru.

“Hal-hal seperti Pinterest tidak benar-benar berfungsi lagi. Maksud saya, hal-hal itu sangat sukses beberapa tahun yang lalu, bahkan setahun yang lalu. Tetapi hari ini, setiap bisnis di situs web sosial mencoba untuk mempromosikan produk mereka dan terbuka tentang hal itu.”

Ketika pasar menjadi jenuh dengan promosi diri, pelanggan menjadi lebih cerdas.

Cindy melihat masa depan bergerak menuju interaksi pribadi yang lebih organik, serta peningkatan fokus pada koneksi pribadi. Dia mengatakan penting untuk berada di banyak tempat berbeda mencoba menjangkau sebanyak mungkin orang, karena setiap hal kecil berarti.