Cum ChattyFeet a transformat distracția serioasă în afaceri serioase

ChattyFeet Socks a început ca doar una dintre ideile amuzante ale lui Gil Kahana și Humberto de Sousa.

Cei doi s-au întâlnit la universitate, unde s-au legat de interesele lor comune: inovație, tehnologie de design și importanța unui mare simț al umorului. Într-o noapte, la o cină cu prietenii, au început să se gândească la ce s-ar întâmpla dacă șosetele lor ar putea vorbi.

„Mi-am răsucit picioarele în aer și m-am gândit: „Uau! Ar fi grozav dacă ciorapul meu ar putea fi animat ca o păpușă cu șosete'”, spune Gil.

Trei ani mai târziu, ChattyFeet Socks a înflorit într-o afacere de comerț electronic de succes care se vinde în mai mult de 10 țări. Iată cum cei doi au transformat o idee în realitate.

Pasul 1: Angajament

Gil și Humberto au decis să dea o încercare ideii, angajându-se să se întâlnească o dată pe săptămână, ceea ce nu era ușor, având în vedere că amândoi lucrau cu normă întreagă.

Nu aveau bani pentru un birou, așa că au început să se întâlnească în Centrul Barbican din Londra. Acolo, au folosit conexiunea gratuită și au gândit cum să dea viață ilustrațiilor cu șosete.

Pasul 2: Cercetarea utilizatorilor

Antecedentele lui Gil sunt în UX, iar Humberto este specializat în web design și branding. Experiența lor de muncă i-a învățat că mărcile de succes nu vând doar un produs, ci vând o poveste.

Cheia pentru a vinde această poveste în mod eficient este să vă cunoașteți produsul, să vă cunoașteți clienții și să vă cunoașteți marca. Au început cu cercetarea utilizatorilor, ieșind în stradă pentru a intervieva oamenii despre modul în care s-au exprimat cu moda.

Una dintre perspectivele interesante pe care le-au găsit a fost că anumite articole de modă oferă mai multe posibilități de exprimare personală. Este mult mai ușor pentru oameni să înnebunească cu o eșarfă sau cu șosete decât cu o cămașă sau o haină.

Această percepție – că obiectele care nu sunt întotdeauna vizibile pot fi oportunități grozave de exprimare – i-a inspirat să creeze șosete cu personalitate.

Au început cu cercetarea și au creat un prototip, primul dintre care a fost doar o șosetă albă cu o față cu marker negru desenată.

Au folosit prototipul pentru a-și testa produsul, pentru a vedea cum va funcționa ca o păpușă de șosete și s-au gândit la povești pe care le-ar putea spune în jurul mărcii.

Pasul 3: Design și branding

După cercetare, au început să lucreze la branding-ul produsului. Humberto a început să creeze identitatea vizuală, inclusiv logo-ul, autocolante și cărți de vizită.

Când a fost vorba de proiectarea produselor, au fost de acord că, în acele etape de început, era esențial să se concentreze pe obiective gestionabile și realiste.

Multe afaceri de comerț electronic eșuează pentru că încearcă să facă prea multe deodată. Cofondatorii ChattyFeet Socks s-au concentrat pe crearea a doar patru personaje la început, astfel încât obiectivele lor să fie realizabile.

Pasul 4: Producția produsului

Odată ce au avut primele patru personaje pregătite, următoarea lor provocare a fost să producă șosetele. Și să găsești un producător nu a fost ușor.

„Când ești o companie mică, producătorii nu prea doresc să lucreze cu tine, deoarece caută pește mare și cantități mari.”

Au primit o listă de producători de șosete online și i-au conectat cu adrese de e-mail și numere de telefon. Au început să se întrebe despre cantitățile minime de care producătorii ar avea nevoie pentru a lucra cu ei și au aflat mai multe despre cel mai bun mod de a-și aplica modelele pe șosete.

„Obținerea unui eșantion este partea ușoară. Partea dificilă este să găsești un producător care să livreze produse de înaltă calitate la un preț rezonabil. Dacă nu cunoști deja pe cineva, găsirea unui producător este doar încercare și eroare”, spune Humberto.

Ei au învățat că atunci când lucrează cu produse produse în masă, este vital să fii atent la greșeli, care pot fi cu adevărat costisitoare și pot afecta fluxul de numerar.

Gil și Humberto au trecut pe rând pe stoc și au găsit o mulțime de rebuturi, așa că au negociat un preț mai mic cu producătorul.

Oricât de interesant a fost să le vezi modelele produse în serie pentru prima dată, a fost de asemenea stresant să stai în jurul apartamentului plin cu douăsprezece cutii uriașe de inventar.

Pasul 5: Începeți să vindeți

ChattyFeet avea nevoie de un site web. Inițial, au angajat un dezvoltator pentru a construi întregul site de la zero, dar în curând au găsit o soluție mai inteligentă și mai simplă: construirea și personalizarea site-ului lor prin Shopify.

Ei și-au imaginat ChattyFeet ca un brand ciudat și ciudat și au vrut ca site-ul și mesajele lor să se potrivească cu asta.

„Pe lângă personalizarea logo-ului și a designului, am făcut lucruri precum modificarea textului mesajelor automate, de la „Dragă” la „Salut”, pentru a se potrivi cu tonul mărcii noastre”, spune Gil. Micile modificări ale micro-conținutului ca acesta se adună și au un impact mare asupra impresiilor pe care clienții le obțin asupra unei mărci.”

Ei au lansat, de asemenea, videoclipuri cu marionetele lor șosete pe canalul lor de YouTube, experimentând cu videoclipurile ca mijloc de a spune poveștile personajelor lor de șosete.

După ce site-ul web, videoclipurile, fotografiile produselor și toate celelalte au fost făcute – ChattyFeet Socks era gata de lansare. Acum, provocarea era să-l facă să crească.

Pasul 6: Creștere

Când s-a lansat ChattyFeet, ei nu s-au bazat doar pe vânzările online. Au dat drumul la pământ, îmbrăcându-se chiar în jachete de iarnă și ieșind să-și vândă produsele pe piețele locale, cum ar fi celebra Camden Market.

„A fost o experiență fizică foarte bună pentru că am văzut cum au reacționat oamenii”, spune Humberto. Chiar dacă nu au avut un mare succes în a-și vinde produsele pe piață, „A fost mai degrabă un exercițiu de cercetare, să vedem ce înseamnă să vinzi acest personaj, să vezi ce spun oamenii despre produsul tău.”

Gil și Humberto explică că pentru cei care vând online, există un avantaj enorm în experiența de a vă vinde produsele în spațiul fizic, deoarece învățați o mulțime de lucruri pe care le-ar dura mult mai mult pentru a le învăța online.

De asemenea, au optat să-și vândă șosetele pe alte site-uri, precum Not on the High Street, un magazin online care vinde articole creative de la micile afaceri.

Au încercat să vândă pe Amazon și eBay, dar au descoperit că, din cauza produsului lor de nișă și a demografiei site-urilor, Not on the High Street era cel mai potrivit pentru ei.

Deși vânzarea produselor lor pe alte site-uri a însemnat că au pierdut puțin profit din cauza comisionului, ChattyFeet a început să obțină mai multe vânzări și a reușit să obțină o perspectivă asupra performanței produsului lor. De asemenea, le-a permis să ajungă la un public mai mare și să-și diversifice sursele de venit.

Pe măsură ce au continuat să crească, au vrut să continue, dar au avut „o mică problemă de flux de numerar”.

Au decis să meargă la Kickstarter pentru a strânge fonduri pentru proiectul lor.

Nu numai că au strâns 7500 de lire sterline – suficient pentru a finanța costul celei de-a doua colecții – dar și-au crescut gradul de conștientizare pentru brand. Au putut să arate dovada succesului lor de până acum, ceea ce a fost util pentru povestea lor Kickstarter, deoarece oamenii au avut o oarecare încredere în brand.

În acest timp, „Întrebarea pe care mi-o pun din ce în ce mai mult este: cui îi pasă de produsul nostru?” spune Gil.

Ei au emis ipoteza că ilustratorilor sau păpușarilor le-ar plăcea ceea ce fac, așa că au început să contacteze oameni din acest domeniu. A viza o anumită comunitate s-a dovedit a fi o strategie bună.

De asemenea, au continuat să crească pe rețelele de socializare. Pe Instagram, ChattyFeet are un angajament foarte mare. Din nou, acest lucru se datorează faptului că înțeleg cu adevărat povestea pe care o vând, precum și comunitatea de nișă pe care o vizează.

Cunoașterea audienței lor a fost, de asemenea, cheia în timpul marketingului lor. Una dintre mișcările lor grozave a fost să trimită mostre ale produsului lor către British Vogue. British Vogue a postat pe Instagram o fotografie cu șosetele lor Kate Middleton, care le-a adus o mulțime de noi expuneri.

„Am trimis-o pe Kate Middleton pentru că este o icoană a modei. Dacă l-am trimite pe profesorul Brian Sox la British Vogue, probabil că nu le-ar păsa”, explică Gil.

Concluzie

Gil și Humberto au câteva sfaturi pentru noii proprietari de afaceri:

„Trebuie să te întrebi întotdeauna cine poate face mai bine unele părți ale afacerii tale. De exemplu, suntem grozavi la crearea de personaje, dar există oameni care pot scrie postări pe blog mai bune decât noi, oameni care pot face expedierea mai bine decât noi. De fapt, am făcut-o singuri timp de un an și jumătate – purtând saci cu o sută de pachete la poștă în timpul Crăciunului – înainte să ne dăm seama că aceasta nu este o modalitate eficientă de a conduce afacerea.”

Pe lângă faptul că găsesc experți care să ajute, ei reamintesc companiilor că cel mai bun loc de muncă nu se simte ca un loc de muncă.

„Oricine își începe propria afacere trebuie să găsească mai întâi ceea ce îi pasionează. Pasiunea este combustibilul care te va menține de-a lungul anilor, mai ales când lucrurile devin grele uneori.”

Vizitați ChattyFeet Socks.