Etica și o afacere mică de succes: le puteți avea pe amândouă?

Când vine vorba de afaceri, există oameni care îți vor spune că este mult mai bine să fii un păcătos decât un sfânt; că pentru a reuși, trebuie să-i călci în picioare pe alții, chiar să-i cuțiți în spate – doar fă tot ce este necesar pentru a reuși. Este o altă generație, se spune.

Fiind o afacere mică, uneori pare că aceasta este singura cale de urmat – la urma urmei, o afacere gigantică precum Google are luxul de a decide că „nu va face rău”, nu? Afacerile mici trebuie să fie practice și pragmatice, nu-i așa?

Într-adevăr o fac, dar asta nu înseamnă că trebuie să renunți la principiile tale și să faci afaceri fără etică. Mai jos acoperim șase motive convingătoare pentru care etica este importantă și de ce aveți nevoie de ele. Dar înainte de asta, să aruncăm o privire asupra tipului de probleme pe care le-ați putea întâlni – dintre care unele vă pot surprinde.

Cu ce ​​probleme etice te confrunți?

Ar putea exista mai multe probleme decât vă imaginați – în afară de provocările majore la care se vor gândi cei mai mulți oameni în acest context, cum ar fi integritatea financiară, respectarea legislației, vânzarea de produse îndoielnice și minciuna de-a dreptul, există o mulțime de alte zone gri posibile.

Etica în afaceri mici se extinde în domenii precum egalitatea de șanse pentru toți, un loc de muncă respectuos, respectarea reglementărilor privind angajarea și concedierea, transparența în relațiile cu angajații și clienții și deschiderea în ceea ce privește conflictele de interese.

CIMA are un document informativ util pentru întreprinderile mici – acesta evidențiază alte întrebări etice care ar putea apărea – de exemplu:

• Dacă întârziați la un termen limită, ați trimite un produs sau serviciu substandard sau ați discuta despre dificultățile dvs. cu clientul dvs.?
• Cum ați răspunde dacă obținerea unui contract-cheie pare să necesite plata unui fel de favoare?
• Sunteți diligent și onest cu facturarea și plățile dvs.? O deoparte: un instrument adecvat de generare de facturi ar fi util aici.

Etica este o mare problemă

În societatea hiperconectată de astăzi, etica este o problemă ca niciodată. Este mult mai ușor pentru oricine care are cunoștințe de bază despre internet să vă verifice afirmațiile și antecedentele și este teribil de ușor pentru ei să transmită adevărul dacă sunteți prins într-o minciună sau o faptă greșită.

Ar fi trebuit să te fi ascuns într-un far îndepărtat din Alaska, fără nicio legătură cu lumea exterioară, pentru a nu fi văzut recenta acoperire globală a faptelor greșite ale corporațiilor – totul, de la scandaluri bancare la probleme cu problemele alimentare și poluarea majoră a mediului.

Deși s-ar putea să fie nume mari care sunt de rușine în mare măsură, nu există nicio îndoială că o mică afacere locală poate avea un impact local major, iar ziarele locale sau naționale (în funcție de dimensiunea problemei) pot face foarte multe. de deteriorare a reputației dvs. Și curtea opiniei populare fiind ceea ce este, nu există nicio îndoială că s-ar întâmpla.

Efectul bulgăre de zăpadă

Mai este și faptul că, dacă porniți pe o cale greșită, problemele pe care vi le creați tind să se înmulțească. La fel ca și comportamentul bun, deciziile care echivalează cu un comportament rău încep adesea puțin.

Sfatul pentru etica la locul de muncă evidențiază un studiu care a arătat că stimulentele pentru micile minciuni se transformă încet în stimulente pentru minciuni mari. Este cunoscut sub numele de „efectul de pantă alunecoasă”.

Se întâmplă pentru că, dacă iei decizia de a acoperi sau minți cu privire la un lucru, devine dificil să ieși din acea situație fără a pierde fața - ceea ce înseamnă că atât proprietarii de afaceri, cât și lucrătorii trebuie să fie în mod constant vigilenți pentru acest tip de capcană.

S-ar putea ca nici măcar să nu fi luat o decizie conștientă de a greși, ci doar o serie de judecăți mici, pripite, care te scot treptat de la curs. Dar, în cele din urmă, greșeala devine atât de mare, sau atât de complicată, încât aproape inevitabil se destramă.

Clienții se așteaptă la un cod de etică

Indiferent de etica, clienții se așteaptă să fie tratați corect și bine – unele companii mari vor pune acest lucru în prim plan atunci când au de-a face cu furnizorii, deoarece se așteaptă ca lanțul lor de aprovizionare să se implice în codul lor etic înainte de a se integra.

Chiar și la nivel individual, etica contează. Un studiu realizat de 23red a constatat că 91% dintre consumatori spun că comportamentul mărcii este un factor de influență atunci când fac achiziții. Este de la sine înțeles că nu vă puteți permite să înstrăinați atât de mulți dintre clienții dvs.

A fi etic vă poate oferi chiar un avantaj competitiv – cercetarea Ethisphere arată că companiile cu principii etice puternice au, de asemenea, marje de profit mai mari, ceea ce se leagă bine cu constatările studiului de mai sus. Consumatorii își pun banii acolo unde sunt principiile lor.

Reputația bună înseamnă succes

Etica trebuie urmată încă de la început și urmărită cu fermitate în afacerea dvs., altfel vă veți găsi urmărind problemele.

O reputație construită cu grijă se bazează pe percepția clienților despre dvs. ca „oameni buni cu care să aveți de-a face”, convingeri care depind de fiabilitatea dumneavoastră, calitatea produsului sau serviciului, corectitudine, deschidere, integritate și onestitate.

Un excelent articol online al lui CuttingEdgePR subliniază că beneficiile unei bune reputații includ:

• clienții care aleg să vă cumpere produsele sau serviciile atunci când toate celelalte sunt egale cu concurenții dvs.,
• abilitatea de a percepe o primă pentru ceea ce faci și
• valoare adăugată pe piața financiară.

Ai putea încălca legea

Uneori, etica înseamnă mai mult decât integritate – dacă, de exemplu, te complați în malpraxis în relațiile tale financiare sau poluezi mediul înconjurător, te-ar putea confrunta cu acuzații penale sau, cel puțin, cu o amendă substanțială.

Astfel de rezultate grave pot fi fatale pentru o afacere mică; chiar și corporații gigantice precum BP și Exxon au plătit prețuri colosale și au suferit daune de lungă durată reputației lor. Gigantul energetic american Enron a fost falimentat de scandalul său financiar, ceea ce demonstrează că nimeni nu este prea mare sau imun la a fi doborât de faptele lor.

Proprietarii mici de afaceri lipsiți de etică vor fi aflați

Legat de cele de mai sus – amintiți-vă că, mai devreme sau mai târziu, după cum se spune, puii ar putea veni acasă la adăpost. Înșelăciunile se pot desprinde și cu cât ești prins mai târziu, cu atât situația va fi mai gravă.

Nu spun că oamenii sunt întotdeauna aflați, dar se întâmplă destul de mult încât să fie o poveste care să dezvolte. Luați exemplul WorldCom din SUA – o angajată, Betty Vinson, care a început să ajute managementul cu o fraudă contabilă, a ajuns să facă timp.

Chiar dacă problemele tale etice nu sunt la această amploare, dacă cineva realizează că faci greșit și devine public, implicațiile pentru compania ta vor fi îngrozitoare.

Rezumat: Etica afacerilor mici

Unele dintre exemplele de mai sus pot părea extreme – ați putea spune „dar nu aș face niciodată așa ceva!” Cu toate acestea, sunt șanse ca la o scară mai mică să fii tentat să faci ceva despre care știi că, la nivel personal, este greșit.

Cea mai bună abordare este să rezistați de la început și să integrați „a face ceea ce trebuie” în cultura dvs. de afaceri. Institutul de Etică în Afaceri consideră că afacerile ar trebui să „facă ceea ce trebuie”, pentru că este ceea ce trebuie făcut; e la fel de simplu.

Deci, cum vă puteți asigura că respectați standardele etice pe care doriți să le atingeți?

• Tratează problemele devreme și sincer.
• Aveți grijă să puneți presiune asupra personalului – ar putea un sistem de stimulente să le ofere un stimulent pervers să vândă un produs, indiferent de adecvarea acestuia, de exemplu?
• Oferiți instruire în rezolvarea dilemelor etice pentru a vă asigura că personalul este pe aceeași pagină când vine vorba de probleme etice.

Mesajul este că încrederea clienților este vitală pentru întreprinderile mici. Nivelurile generale de încredere ale consumatorilor sunt la un nivel minim, așa că trebuie să faceți tot ce puteți pentru a vă asigura că nu o pierdeți.