Come la telemedicina ha influenzato il settore sanitario

La telemedicina ha avuto un grande impatto sul settore sanitario nel corso del 2020.

La pandemia di COVID-19 ha costretto le aziende di tutti i settori a innovare e fare affidamento sulla tecnologia in modi nuovi in ​​molti aspetti della nostra vita.

Sebbene la telemedicina esistesse ed fosse utilizzata prima della pandemia, non c'è dubbio che sia diventata più ampiamente utilizzata e accettata a seguito dei blocchi.

Nel 2020, dopo l'inizio della pandemia, il 46% dei pazienti ha riferito di aver utilizzato la telemedicina per alcune visite, rispetto all'11% del 2019, appena un anno prima.

Man mano che è diventato più utilizzato, la telemedicina ha causato cambiamenti nel settore sanitario.

Sebbene abbiamo seguito le tendenze più ampie della trasformazione digitale dell'assistenza sanitaria all'interno del settore, oggi ci prendiamo del tempo per dare un'occhiata all'impatto generale che la telemedicina ha avuto sull'assistenza sanitaria, soprattutto più recentemente.

Trattamento a domicilio

Uno dei principali modi in cui la telemedicina ha avuto un impatto sull'industria sanitaria nel suo insieme è la comodità.

Sono finiti i giorni in cui dovevi lasciare la tua casa e sederti in una sala d'attesa per vedere un medico: il 61% dei pazienti afferma che anche il tempo trascorso nella sala d'attesa virtuale era più breve di una visita di persona.

Ora non devi più avventurarti dalla comodità di casa tua quando non ti senti bene o hai bisogno di una semplice consulenza.

La misura in cui i servizi di telemedicina sono stati adottati rende ancora più facile sfruttare questa tendenza come paziente e, infatti, man mano che i pazienti si sentiranno più a proprio agio con la telemedicina, diventerà un fattore chiave di differenziazione competitivo tra i fornitori.

Alcuni servizi offrono assistenza sanitaria di base generale, mentre altre società possono utilizzare la telemedicina per specializzarsi in determinate questioni, come le società che forniscono telemedicina per la dermatologia e la salute sessuale.

La telemedicina offre opzioni non solo ai medici di base, ma anche ai medici in una vasta gamma di specialità. Anche campi della medicina come l'odontoiatria hanno iniziato ad avventurarsi nello spazio della telemedicina, creando una nuova sottocategoria chiamata teledentistica.

In particolare a causa della pandemia, molti studi medici sono stati costretti ad ampliare o addirittura a gettare le basi per i loro servizi di telemedicina.

Con le persone costrette a rimanere a casa per la salute e la sicurezza del pubblico in generale, molte aziende legate alla salute hanno approfittato di questa opportunità per innovare e investire nel futuro dell'assistenza.

Consulenza davvero privata

Un altro vantaggio dei servizi di telemedicina è la maggiore riservatezza dei pazienti.

Un documento del 2019 sulla valutazione della privacy e della sicurezza nella telemedicina ha rilevato che la stragrande maggioranza dei fornitori disponeva di controlli di accesso, politiche di autenticazione e piani di backup dei dati per la gestione dei dati dei pazienti, suggerendo che la privacy è sia una preoccupazione fondamentale che qualcosa in cui i professionisti investono molto. C'è ancora spazio per il miglioramento, tuttavia, in particolare per quanto riguarda la crittografia, le reti sicure e la trasmissione dei dati.

La telemedicina ha avuto un grande impatto in questo senso e i fornitori dovrebbero essere consapevoli del fatto che con i vantaggi che possono essere ottenuti dalla telemedicina, ci sono anche responsabilità che vanno oltre il semplice backup dei dati.

I fornitori dovrebbero controllare la propria attività e assicurarsi che i protocolli di sicurezza adottati siano conformi agli standard con le leggi di conformità pertinenti.

La maggior parte dei fornitori di servizi medici conoscerà l'HIPAA e dovrebbero considerare se l'utilizzo della telemedicina per la propria pratica significa che devono adottare ulteriori standard di sicurezza informatica per proteggere le informazioni dei propri pazienti, specialmente quando si utilizzano programmi che hanno avuto problemi di sicurezza in passato.

Se non sei sicuro di disporre delle politiche di sicurezza informatica corrette, valuta la possibilità di investire in un audit del rischio di sicurezza informatica.

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In ogni caso, a causa di questo uso della tecnologia e della privacy che ne deriva, le persone saranno anche più inclini a cercare aiuto e cure che altrimenti non avrebbero a causa del senso di privacy ottenuto dalle consultazioni di telemedicina.

Ciò può includere il trattamento di disturbi sia fisici che mentali e, per le persone che vivono in aree rurali, questo aspetto aggiuntivo della privacy può rivelarsi estremamente prezioso.

Tecnologia aggiornata

La tendenza verso la telemedicina ha anche dimostrato quanto la tecnologia sia utile nel campo sanitario e ha mostrato perché è importante che le aziende sanitarie facciano continuamente investimenti in tecnologia.

Non solo gli strumenti tecnologici utilizzati dagli operatori sanitari sono importanti, ma è necessario anche investire nella tecnologia alla base per continuare ad aumentare le competenze e proteggere le informazioni sensibili dei pazienti.

Nel 2018, il mercato globale della tecnologia cloud sanitaria valeva 20 miliardi di dollari. Entro il 2025, questa cifra dovrebbe quasi raddoppiare a circa 55 miliardi di dollari. Il solo mercato nordamericano vale oltre 8,5 miliardi di dollari.

Ad esempio, senza un'adeguata protezione contro la fuga di dati, un intero portfolio di pazienti potrebbe essere messo a rischio. Ciò significa che le informazioni personali del paziente, la storia medica, le informazioni sull'assicurazione e altro potrebbero essere in linea senza i sistemi adeguati.

Mentre questo è qualcosa che le aziende sanitarie più grandi dovrebbero già avere in atto, è anche qualcosa con cui le aziende più piccole e gli studi indipendenti potrebbero lottare o non avere come priorità.

I dati e le informazioni di un paziente sono altrettanto importanti da proteggere quanto la loro salute. In quanto tale, il settore sanitario deve mantenere la tecnologia e la sicurezza in prima linea nei loro piani futuri durante la modernizzazione dei processi e la digitalizzazione dei propri sistemi.

Come accennato in precedenza, la crescita tecnologica e l'innovazione dovrebbero essere perseguite tenendo sempre d'occhio la protezione del paziente.

Creare più opportunità

Uno degli impatti più significativi che la telemedicina ha avuto sul settore sanitario è associato ai costi.

Sappiamo tutti che l'assistenza sanitaria è costosa e c'è un dibattito continuo su quanto sia conveniente l'assistenza medica.

La telemedicina offre a più persone l'opportunità di ottenere le cure di cui hanno bisogno, a un costo ridotto rispetto all'assistenza di persona.

In effetti, la telemedicina può far risparmiare a un paziente tra $ 19 e $ 120 per visita. Per l'uso della telemedicina rispetto alle visite al pronto soccorso non necessarie, che hanno costi indiretti (tipicamente associati al tempo e alle risorse utilizzate per sembrarli), il risparmio è ancora maggiore.

Due terzi delle visite al pronto soccorso sono evitabili. Quelle visite non necessarie costano all'industria sanitaria e stimano 32 miliardi di dollari all'anno.

Con la telemedicina, i pazienti non pagano più le tariffe aggiuntive che accompagnano una visita in studio e i costi associati per il fornitore di fornire al paziente un ambiente in cui recarsi fisicamente sono ridotti a zero, poiché possono visitare dalle loro case .

Il potenziale e le opportunità offerte dalla tecnologia qui sono enormi perché essenzialmente apre l'assistenza a persone che altrimenti non sarebbero in grado di ottenere l'aiuto di cui hanno bisogno.

Domande sull'accesso

Mentre la telemedicina è stata ampliata durante COVID-19 per aumentare l'accesso ai servizi sanitari essenziali, è rimasto un problema più grande dell'ampiezza dell'accesso.

In effetti, probabilmente la più grande preoccupazione per la telemedicina nel settore sanitario riguarda il tema dell'accesso.

Siamo di fronte a un divario digitale: alcune persone hanno la fortuna di avere accesso alla tecnologia e ai servizi Internet all'interno della propria casa. Altri non sono altrettanto fortunati. Questo divario crea un problema per molte cose, inclusa la telemedicina.

C'è un divario tra l'interesse dei consumatori per la telemedicina (76%) e l'utilizzo effettivo (46%).

Divario digitale e telemedicina non vanno d'accordo, perché per arrivare alla parte sanitaria è necessaria la parte tecnologica.

Ciò significa che le aree rurali e a basso reddito sono spesso escluse dal ricevere la telemedicina quando di solito sono quelle che ne hanno bisogno e potrebbero beneficiarne maggiormente.

Le zone a basso reddito e le zone rurali sono spesso i luoghi in cui è più difficile consultare un medico quando è necessario. Sono anche le aree in cui le persone lottano maggiormente per permettersi cure adeguate.

Sebbene la telemedicina sia una soluzione a questi problemi, rimane il problema di fornire a quelle persone l'accesso di cui hanno bisogno.

Fino a quando non ci sarà parità di accesso agli strumenti necessari per i servizi di telemedicina, che è una conversazione interamente più ampia, questa tecnologia non può avere un impatto così grande sull'industria e, se il divario persiste, continueranno a esserci problemi di accesso che richiedono la necessità per visite di persona.

La linea di fondo

Sebbene i servizi di telemedicina siano stati ampliati e migliorati sulla scia della pandemia di COVID-19, ci sono ancora problemi che devono essere affrontati.

È vero che ci sono molti vantaggi nell'utilizzare questa tecnologia in campo sanitario, come il servizio on-demand e un costo ridotto.

I fornitori dovrebbero essere consapevoli delle proprie responsabilità mentre investono nella telemedicina, in particolare per quanto riguarda gli standard HIPAA e la loro capacità di rimanere conformi dopo l'implementazione di nuove tecnologie.

Non sapremo veramente l'impatto completo che la telemedicina può avere sull'industria nel suo insieme finché non saranno risolti problemi pervasivi come l'accesso.

Per il momento, tuttavia, i vantaggi della telemedicina sono chiari e l'industria continuerà a crescere al ritmo attuale per il prossimo futuro.

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