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" Sociable" è l'ultimo commento su importanti sviluppi e tendenze dei social media dell'esperto del settore Andrew Hutchinson di Social Media Today.

I CEO di Snap, Meta, X e TikTok sono comparsi ieri davanti alla commissione giudiziaria del Senato degli Stati Uniti per discutere i rispettivi sforzi per combattere i contenuti di sfruttamento minorile nelle loro app. Hanno anche risposto a domande riguardanti lo sviluppo continuo di nuove iniziative per proteggere meglio i giovani utenti e alcuni senatori non si sono trattenuti nelle loro critiche alle piattaforme.

L'udienza, " La grande tecnologia e la crisi dello sfruttamento sessuale dei minori online", è un'estensione di una sessione precedente, in cui il Senato ha ascoltato esperti di sicurezza infantile in merito ai danni causati dalle app dei social media. Originariamente prevista per la fine dell'anno scorso, l'udienza ha dovuto essere riprogrammata per garantire che tutti gli amministratori delegati potessero essere presenti.

Gli stessi dirigenti dell'azienda hanno avuto l'opportunità di presentare la loro versione della storia e di dettagliare ciò che ciascuno sta facendo per combattere il materiale pedopornografico (CSAM).

Innanzitutto, ciascuno degli amministratori delegati ha condiviso una dichiarazione pre-preparata, che forniva una panoramica dei propri sforzi e piani.

Il CEO di Meta Mark Zuckerberg ha illustrato i sistemi di protezione di Meta, che comprendono 40.000 dipendenti dedicati che lavorano sulla sicurezza, mentre Zuckerberg ha anche affermato che Meta ha investito oltre 20 miliardi di dollari su questo elemento dal 2016.

Zuckerberg ha anche respinto le critiche mosse nella sessione precedente riguardo ai danni causati dalle app dei social media:

“Un recente rapporto della National Academies of Sciences ha valutato i risultati di più di 300 studi e ha stabilito che la ricerca 'non supporta la conclusione che i social media causino cambiamenti nella salute mentale degli adolescenti a livello di popolazione.' Ha inoltre suggerito che i social media possono fornire notevoli benefici positivi quando i giovani li utilizzano per esprimersi, esplorare e connettersi con gli altri”.

Zuckerberg ha anche ribadito la proposta recentemente delineata da Meta secondo cui gli app store sono ritenuti responsabili dei download da parte di minorenni.

"Ad esempio, 3 genitori su 4 sono favorevoli all'introduzione della verifica dell'età negli app store, e 4 genitori su 5 vogliono una legislazione che imponga agli app store di ottenere l'approvazione dei genitori ogni volta che gli adolescenti scaricano app."

Quindi, mentre Zuckerberg è disposto a prendersi la sua parte di calore, ha anche dato il tono in anticipo dicendo che crede che ci siano contrappunti a quelli proposti dagli esperti di sicurezza infantile.

Linda Yaccarino, CEO di X, ha sottolineato il suo punto di vista di madre e ha sottolineato gli sforzi di X per implementare protezioni più ampie per i giovani utenti.

“ Negli ultimi 14 mesi X ha apportato modifiche sostanziali per tutelare i minori. La nostra politica è chiara: X ha tolleranza zero nei confronti di qualsiasi materiale che contenga o promuova lo sfruttamento sessuale minorile. "

Yaccarino ha inoltre spiegato che nel 2023 X ha sospeso più di 12 milioni di account per aver violato le sue politiche CSE, mentre ha anche inviato 850.000 segnalazioni al National Center for Missing & Exploited Children (NCMEC), tramite un nuovo sistema di segnalazione automatizzato progettato per semplificare il processo. .

Yaccarino ha sottolineato lo stesso in un recente post su X, anche se l'elemento di segnalazione automatizzata, in particolare, potrebbe portare a ulteriori problemi in termini di segnalazioni errate. Allo stesso tempo, potrebbe ridurre il carico di lavoro su X e, con l’80% di personale in meno rispetto al precedente team di Twitter, dovrà utilizzare soluzioni automatizzate dove possibile.

Yaccarino ha anche notato che X sta costruendo un nuovo team di moderazione di 100 persone, con sede in Texas, che sarà specificamente concentrato sui contenuti CSAM.

Il CEO di Snapchat, Evan Spiegel, nel frattempo, ha sottolineato l'approccio fondamentale della piattaforma alla privacy nella sua dichiarazione:

“ Snapchat è privato per impostazione predefinita, il che significa che le persone devono acconsentire ad aggiungere amici e scegliere chi può contattarli. Quando abbiamo creato Snapchat, abbiamo scelto di eliminare per impostazione predefinita le immagini e i video inviati tramite il nostro servizio. Come le generazioni precedenti che hanno goduto della privacy garantita dalle telefonate, che non vengono registrate, la nostra generazione ha beneficiato della possibilità di condividere momenti attraverso Snapchat che potrebbero non essere perfetti ma trasmettere emozioni senza permanenza.

Spiegel ha anche citato i dati relativi ai rapporti NCMEC della piattaforma, affermando che Snap ha presentato 690.000 rapporti NCMEC l'anno scorso.

Il capo di TikTok, Shou Zi Chew, nel frattempo, ha delineato gli sforzi in evoluzione di TikTok per il rilevamento di materiale pedopornografico, che includeranno investimenti significativi in ​​nuove iniziative.

“ Attualmente abbiamo più di 40.000 professionisti nel campo della fiducia e della sicurezza che lavorano per proteggere la nostra comunità e prevediamo di investire più di due miliardi di dollari in iniziative di fiducia e sicurezza solo quest’anno, con una parte significativa di tale investimento nelle nostre operazioni negli Stati Uniti. "

TikTok si trova probabilmente in una posizione più difficile, dato che molti senatori stanno già cercando di vietare l’app, a causa delle preoccupazioni sulla sua connessione con il governo cinese. Ma Chew sostiene che la piattaforma è all’avanguardia su molti elementi di rilevamento di materiale pedopornografico e sta cercando di svilupparli dove possibile.

La sessione includeva una serie di domande mirate da parte dell’aula del Senato, inclusa questa osservazione del senatore Lindsey Graham:

“ Signor Zuckerberg, lei e le aziende prima di noi, so che non intendete che sia così, ma avete le mani sporche di sangue. Avete un prodotto che sta uccidendo le persone."

Zuckerberg è stato al centro di gran parte di questa angoscia, il che ha senso, dato che è responsabile delle piattaforme di social media più utilizzate al mondo.

Zuckerberg è stato anche spinto dal senatore Josh Hawley a scusarsi con le famiglie che sono state danneggiate dalle app della sua azienda, cosa che, in modo un po' inaspettato, Zuckerberg ha fatto, rivolgendosi alla tribuna per rilasciare una dichiarazione a un gruppo di genitori presenti:

“Mi dispiace per tutto quello che avete passato. Nessuno dovrebbe affrontare le cose che hanno sofferto le vostre famiglie ed è per questo che investiamo così tanto e continueremo a fare sforzi a livello di settore per assicurarci che nessuno debba affrontare le cose che hanno dovuto soffrire le vostre famiglie."

Eppure, allo stesso tempo, un nuovo rapporto ha indicato che Zuckerberg aveva precedentemente rifiutato le richieste di aumentare le risorse protettive di Meta nel 2021, nonostante le richieste del personale.

Come riportato dal New York Times:

“In 90 pagine di e-mail interne dell’autunno 2021, gli alti funzionari di Meta, che possiede Instagram e Facebook, hanno discusso l’aggiunta di dozzine di ingegneri e altri dipendenti per concentrarsi sul benessere e sulla sicurezza dei bambini. Una proposta al signor Zuckerberg per 45 nuovi membri dello staff è stata rifiutata.

Zuckerberg ha mantenuto la calma sotto pressione, ma chiaramente permangono molte preoccupazioni sulle iniziative di Meta su questo fronte.

Diversi senatori hanno utilizzato la seduta odierna anche per chiedere modifiche alla legge, in particolare all'articolo 230, al fine di ridurre le tutele per le piattaforme sociali rispetto ai contenuti dannosi. Finora, le abrogazioni della Sezione 230, che protegge le app social dalle azioni legali per i contenuti condivisi dagli utenti, sono state respinte, e sarà interessante vedere se questo punto di vista farà avanzare la discussione.

In termini di specifiche della piattaforma, Yaccarino è stato interrogato sulla riduzione del personale di X e su come ciò abbia influenzato i suoi programmi di rilevamento di materiale pedopornografico, mentre Spiegel è stato insistito sul ruolo che Snap ha svolto nel facilitare gli affari di droga e, in particolare, il commercio di fentanil. Entrambi hanno fornito rassicurazioni sul fatto che si stava facendo di più per aumentare i loro sforzi.

È stata una sessione tesa, con i senatori che cercavano di sostenere la loro tesi secondo cui le piattaforme social devono fare di più per proteggere i giovani utenti. Non sono sicuro che nessuna delle modifiche legislative proposte reggerà dopo le discussioni di oggi, ma è interessante notare i vari elementi in gioco e come le principali piattaforme stiano cercando di implementare soluzioni per affrontare le preoccupazioni.