¿Qué es un Freelance? Esto es lo que se necesita para ser uno

A menos que haya estado viviendo bajo una roca, lo más probable es que haya escuchado sobre el surgimiento de trabajadores independientes, contratistas y nuevas formas de hacer negocios. Pero, ¿puedes responder a la pregunta “¿qué es un freelancer?”

Cada vez más trabajadores optan por trabajar por cuenta propia como nunca antes: según Upwork, dos millones de personas se unieron al movimiento freelance solo en 2021. La pandemia de COVID-19 solo aceleró una tendencia que había ido en aumento desde los inicios del acceso a Internet en el hogar.

Algunas personas han trabajado de esta manera durante décadas, pero otras se quedan rascándose la cabeza. ¿Qué es un trabajador independiente y por qué se ha vuelto tan importante para la economía?

Quizás estés buscando opciones para contratar freelancers, o quizás estés interesado en convertirte en uno tú mismo. De cualquier manera, comencemos por poner una definición sólida detrás de la pregunta que tantos comienzan a hacerse: ¿Qué es un freelancer?

¿Qué es un autónomo?

Trabajar por cuenta propia significa diferentes cosas para diferentes personas. Las corporaciones pueden ver a los trabajadores independientes como una forma de ahorrar dinero u obtener ayuda temporal. Los trabajadores tradicionales pueden verlos como una amenaza para su estabilidad laboral. Los propios autónomos a veces definen sus roles de manera diferente. ¿Es de extrañar que algunos se pregunten, si todos ven sus trabajos de manera diferente, qué es un trabajador independiente?

El diccionario Webster define freelancer de dos maneras. Primero, como trabajador que no está comprometido con un solo empleador. En segundo lugar, alguien que no está afiliado oficialmente a una organización.

La esencia de esto es esta: un trabajador independiente es un trabajador no tradicional que elige sus propios proyectos, negocia sus propias tarifas y tiene la flexibilidad de aceptar trabajo o romper los lazos con los clientes, siempre que no estén violando un contrato.

Cuando la mayoría de las personas imaginan a un trabajador independiente, ven a alguien con una computadora portátil trabajando desde casa, o tal vez junto a la piscina mientras viajan, haciendo trabajos ocasionales aquí y allá.

La verdad es que, así como difiere lo que hacen los empleados tradicionales, los trabajadores independientes difieren en las descripciones de sus funciones. Dónde y cuándo trabajan depende de una variedad de factores.

No todos los autónomos trabajan de forma remota y no todos los autónomos tienen varios clientes. Lo que hace a un freelancer no es DÓNDE trabaja, sino CÓMO trabaja. En lugar de un supervisor o una organización, los autónomos trabajan para ellos mismos.

El término autónomo se remonta a la Edad Media, cuando los mercenarios luchaban por el mejor postor, en lugar de ser leales a una sola región o tribu. Tenían un "lance libre", por así decirlo.

Los autónomos también pueden llamarse contratistas independientes, trabajadores 1099, trabajadores independientes o, a veces, empresarios independientes. Todos los autónomos son autónomos, pero no todos los autónomos son autónomos. Por ejemplo, el propietario de una pequeña empresa que vende bienes o servicios directamente a los consumidores definitivamente trabaja por cuenta propia, pero no se consideraría trabajador independiente.

Entonces, ¿qué es un autónomo? Es simplemente alguien que vende sus servicios individuales a los clientes que elija.

¿Qué se necesita para ser freelancer?

A pesar de la economía cambiante, no todo el mundo está hecho para la vida independiente. Recuerda, ¿qué es un freelancer? Es alguien que trabaja por su cuenta, muchas veces sin ningún tipo de apoyo.

Los autónomos deben ser emprendedores, con el tipo adecuado de motivación para tener éxito. Decidir si el trabajo independiente es adecuado para usted depende tanto de su personalidad como de su experiencia. Hablemos de algunos de los rasgos que son útiles para los trabajadores independientes:

Independencia

Si bien obtendrá instrucciones de los clientes y hay muchos mentores excelentes, cuando se trata de eso, trabajar independientemente es un trabajo bastante solitario. Debe poder trabajar por separado de los demás, establecer sus propios plazos y mantener un alto nivel de trabajo constante sin recordatorios o alguien que lo mire por encima del hombro.

Flexibilidad

Lo recordarás del “¿Qué es un freelancer?” sección que los autónomos son autónomos, por lo que no tienen las mismas expectativas que un empleado a tiempo completo. Los clientes pueden solicitar plazos ajustados, comunicarse los fines de semana o cambiar de opinión en medio de un proyecto. Los autónomos deben poder adaptarse al cambio y pivotar rápidamente.

Profesionalismo

Si bien hay freelancers que nunca se levantan del sofá, si quieres tener éxito en el mundo freelance, debes ser profesional. Esto significa responder el teléfono, los mensajes de texto y los correos electrónicos rápidamente, no quejarse con sus clientes, llegar a tiempo a las reuniones y revisar las comunicaciones, solo por nombrar algunos. También debe poder presentarse bien en el mundo de los negocios, ya sea en reuniones cara a cara o eventos de networking.

Paciencia

Casi podrías responder a la pregunta “¿Qué es un freelancer?” con otro título de trabajo: gerente de servicio al cliente. Dado que los autónomos trabajan por su cuenta, gestionan todos los aspectos de su negocio, desde las ventas y el marketing hasta el cobro del pago al final del proyecto.

Como resultado, usted es quien trata directamente con los clientes. Pregúntese si puede manejar un sinfín de preguntas, negociaciones, quejas y conversaciones sobre dinero, a menudo con personas difíciles. Si la respuesta es no, probablemente no estés preparado para trabajar como freelance.

Persistencia

Trabajar por cuenta propia es gratificante y difícil a veces, pero una cosa que necesitará para lograr sus objetivos es una personalidad obstinada. Escuchará la palabra "no" a menudo. Es probable que envíe docenas de lanzamientos fríos para cada trabajo que consiga. Tendrás que revisar tu trabajo para que se ajuste al ideal de otra persona. Tendrá que seguir trabajando, seguir puliendo y seguir probando cosas nuevas constantemente para construir su negocio.

Estos rasgos ayudan a responder la pregunta sobre qué es un freelancer: un individuo independiente, flexible, profesional, paciente y persistente que vende servicios a otras personas y organizaciones.

Si esto suena como usted, su próxima pregunta podría ser: ¿cómo empiezo?

¡Buena pregunta!

Primero tienes que elegir una habilidad que te gustaría vender.

A continuación, crea un portafolio de tu trabajo. Puede hacerlo a través de clases, haciendo trabajos para amigos y familiares, o por su cuenta. Asegúrese de incluir solo sus mejores ejemplos cuando presente el trabajo a posibles clientes.

Finalmente, encuentra clientes dispuestos a pagar por tus servicios. Comience con su propia red. Deja que tus contactos, tanto personales como de negocios, sepan lo que estás ofreciendo. También puede hablar con propietarios de negocios locales, peinar sitios de trabajo independientes o presentar empresas que cree que podrían beneficiarse de su trabajo.

Tipos de trabajos freelance más comunes

Los contratistas independientes pueden realizar muchos trabajos diferentes, pero cuando piensa en trabajar independientemente, hay una razón por la que ciertas industrias vienen a la mente. Si busca en Google la pregunta, "¿Qué es un profesional independiente?" es probable que se le ocurran imágenes de personas que trabajan en computadoras portátiles.

Dado que los autónomos proporcionan todas sus propias herramientas y equipos, a menudo los trabajos autónomos son el tipo de tareas que se pueden realizar con solo una computadora y una conexión a Internet.

Si no tiene ideas, aquí hay 6 de los trabajos independientes más comunes:

Escritor. Los escritores independientes crean contenido para todo tipo de industrias y propósitos diferentes. Pueden escribir publicaciones de blog, escribir memorias fantasma, escribir la copia para una campaña publicitaria, escribir manuales técnicos y más. Los buenos escritores son difíciles de encontrar, por lo que un escritor independiente talentoso siempre tiene mucho trabajo.

Diseñador. Los diseñadores crean contenido visual para sitios web, folletos, tarjetas de presentación, empaques, marcas, publicidad y más.

Desarrollador. Actualmente, hay una escasez masiva de desarrolladores de software, por lo que las empresas buscan llenar las vacantes de cualquier manera que puedan. Entrar autónomos. Si puede codificar, puede encontrar trabajos independientes.

Finanzas. Cada vez es más común que las organizaciones subcontraten su teneduría de libros y contabilidad a trabajadores autónomos. Los profesionales de las finanzas pueden aceptar varios clientes de pequeñas empresas a la vez, por lo que esas empresas esencialmente están dividiendo el costo de un contador o tenedor de libros de tiempo completo.

Asistente. La industria de los asistentes virtuales comenzó en la década de 1990 y ha crecido exponencialmente desde entonces. Los asistentes virtuales se contratan para hacer de todo, desde programar citas hasta investigar. Contratar a un asistente en realidad puede ahorrar dinero a las empresas al organizarlas más, por lo que es un trabajo independiente popular.

Redes sociales. Si alguna vez ha escrito contenido para redes sociales o ha respondido a comentarios en línea, sabe que puede ser un trabajo de tiempo completo. Un profesional independiente de las redes sociales puede programar publicaciones, tomar fotos, diseñar gráficos e interactuar con otros usuarios para crear una comunidad.

Pros y contras de ser freelance

Ahora que hemos respondido a la pregunta, “¿Qué es un freelancer?” es hora de decidir: ¿vale la pena trabajar por cuenta propia?

¿La respuesta? Eso depende.

Al igual que con cualquier trabajo, trabajar por cuenta propia tiene sus pros y sus contras. Hablemos de algunos de ellos, y usted puede tomar la decisión.

Ventajas:

• Libertad. Si su carrera independiente solo requiere una computadora e Internet, puede trabajar desde cualquier lugar. Y muchos trabajos independientes también tienen horarios flexibles, lo que significa que los padres pueden adaptarse a los horarios de sus hijos, las personas en diferentes países pueden trabajar juntas y alguien que ya tiene un trabajo de tiempo completo puede hacer un trabajo independiente adicional.
• Remoto. Antes de la pandemia, si querías un trabajo que te permitiera trabajar desde casa, trabajar independientemente era tu trabajo. Si bien ahora hay más oportunidades para trabajar de forma remota, el trabajo independiente es excelente porque tienes control total sobre tu propia situación, ya sea que trabajes desde casa o no.
• Pasión. Los trabajadores autónomos pueden elegir en qué trabajan, por lo que en lugar de que se les asignen tareas mundanas, solo asume los proyectos que le importan.

Contras:

• Administración del dinero. En un trabajo tradicional, trabajas un número determinado de horas y recibes un cheque de pago en días determinados, casi como por arte de magia. Como freelance, usted es responsable del negocio. Tienes que decidir cuánto dinero pagarte y qué invertir en el negocio. Tienes que gestionar las facturas y cobrar el pago. Todo esto puede ser estresante si no estás acostumbrado.
• Flujo de efectivo. Los autónomos a veces se quedan atrapados en lo que se conoce como el "ciclo de festín o hambruna", lo que significa que tienen demasiado trabajo o no lo suficiente. Es difícil planificar su vida, gastos y horas de trabajo cuando el trabajo es inconsistente.
• Soledad. Para algunas personas, trabajar de forma independiente es genial. Otros extrañan el ambiente social y la colaboración de una oficina. Es importante evaluar si trabajar solo es adecuado para usted y su salud mental.

Dónde encontrar trabajos independientes

Así que hemos respondido qué es un trabajador independiente, discutido cómo comenzar e incluso pensado en algunos de los trabajos más comunes disponibles.

La única pregunta que queda por responder es... ¿ dónde encuentras exactamente trabajos independientes?

Mi consejo es siempre comenzar con su red personal. El boca a boca es la mejor herramienta que tienes. Sin embargo, otra gran fuente de clientes potenciales proviene de las docenas de sitios de trabajo independientes disponibles. Algunos de los principales incluyen: SolidGigs, FlexJobs, Vollna, Fiverr, Freelancer y Upwork. Cada uno de estos tiene sus fortalezas y debilidades: SolidGigs encuentra los trabajos por usted, mientras que los otros 4 los busca usted mismo.

Todos los mercados independientes están bastante saturados y son competitivos, por lo que debe encontrar formas de hacer que su perfil se destaque.

Para obtener más opciones de sitios de trabajo independientes, consulte más sitios como Upwork.

¿Te vas por libre?

Entonces, ¿qué es un freelancer?

Si está buscando un trabajo en el que sea su propio jefe, tenga mucha flexibilidad, elija en qué trabaja y trabaje con diferentes personas todo el tiempo, la respuesta a esa pregunta es: ¡usted!

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