Microcentros de cumplimiento: ¿Necesita un microalmacenamiento?

A medida que crece un negocio de comercio electrónico, hay muchos cambios que experimentará en el camino. Las marcas pueden esperar celebrar victorias, enfrentar desafíos y experimentar varios dolores de crecimiento. Aprender a gestionar el aumento de la demanda se puede categorizar como todo lo anterior.

Las crecientes demandas conducirán a una necesidad de mayores capacidades de cumplimiento, que luego vendrán con su propio conjunto de desafíos. A lo largo de su vida, una empresa de comercio electrónico tendrá que considerar cómo adaptarse y prosperar, y en ocasiones tendrá que reevaluar factores como los almacenes y los centros logísticos.

Durante este proceso, incluso puede considerar si cambiarse a microcentros logísticos puede ser beneficioso para su empresa. Esta publicación lo ayuda a explorar esos posibles beneficios y si debe o no usar microalmacenamiento.

¿Qué es un microcentro logístico?

Un micro centro logístico (o MFC) es una instalación de almacenamiento a pequeña escala que utilizan las empresas de comercio electrónico para almacenar su inventario más cerca del consumidor final para que puedan reducir los costos y los tiempos de tránsito. Estos centros de cumplimiento suelen estar altamente automatizados, lo que ayuda a mejorar la eficiencia operativa.

Microcentros de cumplimiento frente a almacenamiento tradicional

Aparte de su propósito, los microcentros de cumplimiento y los almacenes tradicionales a gran escala son marcadamente diferentes en términos de tamaño. Como resultado, cada uno tiene su conjunto único de beneficios para las empresas.

Microcentros de cumplimiento

Con no más de 10,000 pies cuadrados, los microcentros de cumplimiento operan en una escala más pequeña. Normalmente están ubicados en una tienda o almacén existente para no interrumpir las operaciones normales. Debido a su menor capacidad, solo pueden transportar alrededor de 24 a 48 horas de inventario y requieren un reabastecimiento regular. Estos centros de cumplimiento no están destinados al almacenamiento a largo plazo, sino a tener productos listos para recoger, empacar y enviar tan pronto como lleguen los pedidos.

Centros de distribución más grandes

Los centros de cumplimiento más grandes generalmente se encuentran en el rango de 300,000 pies cuadrados, pero pueden ser mucho más grandes según el tamaño de las operaciones. Por ejemplo, tanto Amazon como Nike tienen importantes centros de distribución en Tennessee. El centro de distribución de Amazon tiene alrededor de 3,6 millones de pies cuadrados y el centro de distribución de Nike tiene 2,8 millones de pies cuadrados.

Los centros de distribución más grandes tienen suficiente espacio para almacenar cantidades masivas de inventario, que pueden durar varios meses de operaciones y es posible que no sea necesario reponerlas con tanta frecuencia.

Desventajas de los microalmacenes y los microcentros logísticos

El microalmacenamiento puede reducir el costo de cumplimiento y acelerar los tiempos de entrega. Esta opción puede ser una consideración seria para muchas empresas que buscan optimizar sus procesos operativos. Sin embargo, también es importante considerar algunos de los desafíos que tendrá que enfrentar al utilizar microcentros de cumplimiento.

Requiere reabastecimiento de inventario constante

Dado que los microcentros logísticos no pueden almacenar grandes cantidades de inventario a la vez, la reposición puede ser un desafío. Solo pueden mantener el inventario durante aproximadamente 24 a 48 horas de operaciones, lo que significa que debe ser proactivo con sus pedidos de inventario. Tener un sistema automatizado para manejar sus pedidos de inventario es esencial cuando se utiliza un microcentro de cumplimiento.

Dicho esto, aún deberá considerar el alto costo del transporte regular de mercancías de un lugar a otro.

Depende de las demandas impredecibles de los consumidores

La demanda de los consumidores cambia constantemente, con situaciones sin precedentes que a menudo influyen en ella. Los cambios del mercado resultantes del COVID-19 son prueba suficiente de que las empresas no siempre pueden predecir cómo cambiarán las demandas de los consumidores. Entonces, con el microalmacenamiento, la capacidad de almacenamiento limitada puede dificultar la adaptación rápida a estos cambios impredecibles en la demanda.

Por ejemplo, puede ver un aumento en la demanda de la noche a la mañana porque un influencer publicó sobre sus jabones orgánicos. El inventario limitado en un microcentro logístico puede no ser suficiente para cumplir con todos los pedidos que llegan de diferentes partes del país.

Mayor riesgo de desabastecimiento

Como resultado de la capacidad limitada, es posible que los microcentros logísticos no siempre puedan mantener niveles óptimos de inventario en todo momento. Y los cambios impredecibles en la demanda de los consumidores a menudo pueden conducir a desabastecimientos, lo que hará que toda su cadena de suministro dé un vuelco y lo deje con muchos clientes decepcionados.

Depende de la ubicación del cliente

Uno de los mayores beneficios del microalmacenamiento es almacenar el inventario más cerca de donde se encuentran sus principales mercados.

Pero dado que este sistema depende en gran medida de las ubicaciones de los clientes, también significa que los cambios en el mercado y los perfiles de clientes existentes pueden tener un impacto negativo en sus operaciones y pueden requerir una reevaluación constante.

No es viable para todos los tipos de SKU

Muchos microcentros de cumplimiento están altamente automatizados para mejorar la eficiencia operativa. Si bien esto es sin duda algo bueno, también significa que el microalmacenamiento no siempre es adecuado para todo tipo de productos, como artículos más grandes.

Es posible que termine viendo un desgaste significativo en sus máquinas como resultado de llenar artículos pesados ​​como muebles y electrodomésticos grandes. Sin mencionar que los SKU grandes ocupan espacio, por lo que tendrá que recurrir a almacenar menos artículos para alinearse con la capacidad de almacenamiento de los microcentros logísticos.

¿Es el microalmacenamiento el futuro del comercio electrónico?

A medida que los consumidores esperan envíos rápidos y gratuitos gracias a la experiencia de cumplimiento que ofrecen los grandes minoristas como Amazon, las empresas más pequeñas también sienten la presión de cumplir con estas expectativas.

Es por eso que las opciones de cumplimiento subcontratadas y el microalmacenamiento se han vuelto tan populares en los últimos años. Estas soluciones ayudan a abordar las necesidades de cumplimiento de las empresas de comercio electrónico en crecimiento.

El microalmacenamiento acerca el inventario a los consumidores finales para acelerar los tiempos de tránsito, lo que permite a las empresas ofrecer tiempos de entrega más rápidos. La principal limitación es la capacidad de almacenamiento, ya que los microcentros logísticos solo pueden almacenar alrededor de dos días de inventario. Es posible que los microcentros de cumplimiento no puedan manejar las grandes necesidades de cumplimiento de las crecientes operaciones de comercio electrónico.

Sin embargo, las empresas más pequeñas, especialmente aquellas con recursos limitados y necesidades de cumplimiento más pequeñas, pueden encontrar los microcentros de cumplimiento ideales para optimizar sus procesos de cumplimiento.

Para empresas más grandes y operaciones de comercio electrónico en expansión, externalizar el cumplimiento a un 3PL es una forma innovadora de optimizar la experiencia de entrega sin las inversiones masivas necesarias con centros de cumplimiento más grandes y las restricciones de capacidad de los microcentros de cumplimiento. Las empresas pueden dejar los procesos de cumplimiento de pedidos como la selección, el embalaje y la entrega a los expertos y escalar sus experiencias de entrega al nivel de los gigantes minoristas como Amazon.

Además, los 3PL pueden almacenar grandes cantidades de inventario en una amplia red de centros logísticos para acelerar los tiempos de entrega y evitar las limitaciones de capacidad.

Beneficios del microalmacenamiento y los microcentros logísticos

Si bien el microalmacenamiento tiene sus desafíos, los beneficios pueden superar los factores limitantes para algunas marcas según sus objetivos.

Cumplimiento acelerado de pedidos

Como se mencionó anteriormente, la mayoría de los microcentros de cumplimiento están altamente automatizados. Por ejemplo, las listas de selección se generan automáticamente para optimizar el proceso y el proceso mismo a menudo lo llevan a cabo máquinas, cuando corresponde. Esto acelera significativamente el cumplimiento de los pedidos, lo que garantiza que los pedidos se envíen poco después de recibirlos.

Tiempos de entrega más rápidos

Los microcentros de cumplimiento están ubicados cerca de los consumidores finales, lo que significa que los pedidos se entregan rápidamente ya que tienen que viajar por períodos más cortos. Además, dado que los paquetes tienen que cruzar menos zonas de envío, el costo de envío es más bajo, lo que permite a las empresas ofrecer a sus clientes experiencias de entrega rápidas y asequibles.

Servicio al cliente mejorado

Al utilizar microcentros de cumplimiento, las empresas pueden mejorar la experiencia del cliente gracias a entregas más rápidas. Además, tener ubicaciones de cumplimiento más cercanas a los clientes permite que las devoluciones, los reembolsos y los cambios se completen más rápidamente, lo que aumenta la satisfacción del cliente.

Muchos microcentros de cumplimiento funcionan como tiendas oscuras, donde los clientes pueden recoger sus pedidos localmente sin tener que esperar el envío. Como resultado, las empresas pueden mejorar aún más la experiencia del cliente ofreciendo múltiples opciones de entrega y recogida.

Expansión rentable

Los centros de cumplimiento gigantes son costosos de instalar y operar (piense en los enormes centros de distribución de Amazon y Nike). Las empresas más pequeñas no tienen el presupuesto o los recursos para tener una instalación de almacenamiento de tales escalas. Con el microalmacenamiento, las empresas pueden ofrecer experiencias de cumplimiento más rápidas sin tener que invertir tanto. Si bien puede haber algunas restricciones de capacidad, el uso de microcentros logísticos facilita que las marcas escalen sus operaciones.

Aumento de ventas

Al ofrecer envíos rápidos y asequibles a través de un microcentro logístico, elimina dos de las barreras más comunes cuando se trata de que los consumidores compren productos: velocidades de envío lentas y costos de envío elevados.

A medida que más personas terminen convirtiéndose, generará más ventas. El aumento de las ventas significa un aumento de los ingresos, lo que luego puede ayudarlo a escalar su negocio.

Soluciones alternativas al microcumplimiento

Los microcentros de cumplimiento permiten un cumplimiento más rápido sin grandes inversiones financieras. Esto puede ser perfecto para empresas de pequeña escala que no buscan hacer crecer sus operaciones de manera significativa.

Pero las capacidades más pequeñas pueden no ser viables para escalar negocios de comercio electrónico que están experimentando mayores demandas de cumplimiento. Y dado que los centros de distribución gigantes como el de Amazon no son una solución viable desde el punto de vista financiero, es necesario considerar otras alternativas.

Echemos un vistazo a algunas de las mejores soluciones alternativas al microalmacenamiento:

Centros logísticos

Las empresas pueden optar por asociarse con centros logísticos, que son esencialmente almacenes que también brindan algunos servicios logísticos adicionales además del espacio de almacenamiento. Algunos centros de logística incluso tienen varias ubicaciones dentro de su red, por lo que puede distribuir su inventario en varias regiones.

Estos son una buena alternativa a los microcentros de cumplimiento, ya que tienen la capacidad de asumir más inventario para respaldar sus crecientes demandas de cumplimiento. Pero tenga en cuenta que algunos centros logísticos pueden estar un poco limitados ya que solo supervisan la transferencia de mercancías entre diferentes centros de distribución. Es importante evaluar cuidadosamente el nivel de servicio que puede brindar un centro de logística antes de decidir asociarse con uno.

Centros de distribución

Las empresas de comercio electrónico también pueden optar por almacenar y enviar productos desde los centros de distribución. Estos son almacenes especializados que funcionan como un centro para el almacenamiento estratégico de productos terminados y, al mismo tiempo, manejan otros servicios de valor agregado, como el cumplimiento de pedidos. Son un poco más robustos que los centros de logística, van más allá de los servicios de almacenamiento y ayudan a las empresas de comercio electrónico a optimizar su cadena de suministro.

Los centros de distribución también ofrecen servicios de logística de entrada y salida, ocupándose de todo el proceso de recepción de inventario y entrega de pedidos a los consumidores finales. Generalmente operados por 3PL, los centros de distribución pueden incluso proporcionar soporte, infraestructura y tecnología dedicados para ayudar a las empresas de comercio electrónico a ahorrar tiempo y costos de logística.

Cómo ShipBob resuelve una variedad de problemas de cumplimiento

Asociarse con un 3PL como ShipBob es una excelente manera de resolver todos los principales problemas de cumplimiento que puede enfrentar, ya sea que sea una pequeña empresa o una marca en crecimiento. Con una red distribuida de centros logísticos y tecnología robusta, ShipBob es el único socio logístico que necesita para agilizar los procesos de su cadena de suministro.

Administre su inventario de manera eficiente

La gestión de inventario es un desafío importante para la mayoría de las empresas de comercio electrónico, especialmente si tienen una gran cantidad de SKU. Puede ser difícil hacer un seguimiento de cómo se mueve su inventario, cuánto tiene y cuándo necesita pedir más. Por lo tanto, sus necesidades de almacenamiento de inventario van más allá del simple almacenamiento de sus productos.

ShipBob le permite sincronizar su inventario con su tienda en línea, brindándole actualizaciones en tiempo real sobre los niveles de inventario. Esto significa que puede realizar un seguimiento proactivo de cuándo reordenar el inventario en diferentes centros de distribución y evitar los desabastecimientos.

Distribuya su inventario estratégicamente

Una de las principales ventajas del microalmacenamiento es poder almacenar su inventario más cerca de sus clientes finales para mejorar las velocidades de envío y reducir los costos. Con los servicios 3PL de ShipBob, puede disfrutar de las mismas ventajas a través de nuestra red distribuida de centros logísticos. Esto le permite almacenar su inventario estratégicamente en múltiples ubicaciones y enviar pedidos desde el centro de distribución más cercano al destino de entrega de la última milla.

Además, la tecnología ShipBob le proporciona automáticamente recomendaciones sobre cómo distribuir mejor su inventario en función del rendimiento histórico y los datos de ventas. Esto lo ayuda a mantener bajos sus costos de envío mientras mantiene niveles óptimos de inventario en los principales mercados. Por ejemplo, si ve que una determinada región está experimentando una alta rotación de inventario para un SKU en particular, puede reubicar algunas de las existencias de un centro logístico de movimiento lento para optimizar la distribución.

Proporcionar envío de 2 días

Si bien el envío de 2 días alguna vez se consideró un lujo, ahora se ha convertido en la norma en la industria del comercio electrónico con gigantes minoristas como Amazon y Walmart que cambian las expectativas de los consumidores. Trabajar con ShipBob le permite cumplir con estas expectativas al almacenar su inventario más cerca de donde están sus clientes.

Además, nuestras relaciones existentes con los principales transportistas pueden brindarle tarifas de envío con descuento para que sus clientes aún puedan disfrutar de envíos acelerados a tarifas asequibles.

Mejore su proceso de gestión de devoluciones

El proceso de devolución juega un papel importante en la experiencia general del cliente, lo que exige la necesidad de optimizarlo. ShipBob lo ayuda a actualizar su proceso de gestión de devoluciones mediante el manejo de pedidos devueltos y la integración con su software de devoluciones para optimizar toda la experiencia para sus clientes.