Schaffen Sie eine Struktur für kreativen, selbstständigen Erfolg

Die ersten 13 Jahre meiner Karriere verbrachte ich in Bürojobs. Einer der frustrierendsten Aspekte des Bürolebens war es, jeden Tag mindestens acht Stunden zu arbeiten, egal ob die Arbeit es erforderte oder nicht.

Die Büroatmosphäre bot eine unbewegliche Struktur, die die Mitarbeiter an jedem Arbeitstag des Jahres auf Trab halten sollte. Es zwang sowohl mich als auch die Leute, die ich beaufsichtigte, Tag für Tag dort zu sitzen – manchmal erschöpft und überarbeitet, manchmal nur versuchend, beschäftigt auszusehen.

Die Umgebung würdigte die Rhythmen, die Ebbe und Flut nicht. Wir alle hätten erfolgreicher sein können, wenn es so gewesen wäre. Ich bin jetzt seit fünf Jahren mein eigener Chef. Ich sitze etwa die Hälfte der Zeit an meinem Schreibtisch und erledige mehr Arbeit.

Als mein eigener Chef sehe ich auch die andere Seite der Dinge. Ich werde nicht bezahlt, wenn ich die Arbeit nicht mache; und wenn ich es nicht tue, tut es niemand sonst. Diese Realität hat mich gezwungen, eine Struktur zu schaffen, die mir hilft, wirklich erfolgreich zu sein. Und es ist nicht die Art von Arbeit, die acht Stunden am Schreibtisch schleift.

Stattdessen ist es eine lockere Struktur, die Anreize, Verbindungen, kreative Ergebnisse und gute altmodische Fristen umfasst.

Anreize schaffen

Als Selbständiger bin ich dafür verantwortlich, dass sich meine Arbeit lohnt. Anreize bedeuten, dass für mich etwas drin ist.

Menschen werden durch verschiedene Dinge motiviert: Mein Mann tut fast alles für einen Synthesizer oder eine Drum Machine; Ich habe eine Freundin, die sich jedes Jahr im Juli frei nehmen möchte, ihre Kinder jeden Tag von der Schule abholen und nachmittags baden kann, wann sie will. Hier sind einige Anreize, die meinen Job für mich lohnenswert machen:

• Für meine Arbeit gut bezahlt zu werden (duh).
• Arbeit zu schaffen, auf die ich stolz bin.
• Dass sich meine „richtigen Leute“ melden und mit mir zusammenarbeiten wollen.
• Eine gute Mischung aus Kunden und Projekten, wodurch mir nicht langweilig wird.
• Steuerliche Abschreibungen für Bücher, Filme und Geschäftsreisen.
• Spontane Kaffee-/Mittagstermine und freie Tage. Ich stehle auch Nachmittagsbäder.
• Die Freiheit, aus der Ferne zu arbeiten und/oder längere Auszeiten zu nehmen. Ich habe ein Jahr lang einen Monat in Portland gearbeitet. Paris möchte ich auch bald mal ausprobieren.
• Sich selbst behandeln, um konzentriert zu bleiben. Ein Leckerbissen kann so einfach sein wie ein Kaffeetrinken mit einem Freund als Belohnung für einen Morgen voller solider Arbeit. Oder so luxuriös wie der Kauf eines Schmuckstücks als Dankeschön an mich selbst für eine gut gemachte Arbeit. Ich bin so ein guter Chef!
• Vermögen aufbauen, keine Schulden. Ein eigenes Reisesparkonto zu haben.

In Verbindung bleiben

Menschen sind mir sehr wichtig, aber als Introvertierter, der zu Hause arbeitet, ist es manchmal einfacher, meine eigene Gesellschaft zu behalten. Wie mein Mann gerne sagt: „Du liebst dich.“ Er hat recht, ich irgendwie!

Aber ich bin auch ein soziales Tier; Ich bin schließlich ein Mensch. Die Verbindung mit anderen ist der Ort, an dem die schönen Dinge des Lebens passieren, und ich möchte diese Magie niemals missen! Deshalb versuche ich, bewusst mit meinen Kunden, Partnern und den Menschen, die ich liebe, in Verbindung zu bleiben. Das heißt, ich bemühe mich:

• Zeigen Sie sich und seien Sie echt. Bringe mein ganzes Selbst in meine Arbeit und Interaktionen mit Menschen ein.
• Bleiben Sie mit meinen Kunden in Verbindung. Fördern Sie eine ehrliche, engagierte und kommunikative Beziehung. Machen Sie ihre Arbeit einfacher und leichter. Reagieren Sie, wenn sie sich an mich wenden. Bemühen Sie sich, sie zu begeistern, mich in ihrem Team zu haben.
• Ein gutes Teammitglied für meine Partner sein. Unterstütze sie und lass sie jeden Tag gut aussehen. Tragen Sie meinen Teil dazu bei, einen sicheren Ort zu schaffen, an dem Sie herausfordern und kritisieren und sich gegenseitig dazu bringen können, besser zu werden. Machen Sie Witze und lachen Sie zusammen.
• Planen Sie persönliche Meetings und Videoanrufe als Ergänzung zu E-Mail, Chat und Telefonanrufen.
• Denken Sie daran: Ich möchte, dass mein Ruf mir vorauseilt und bessere Verbindungen zu anderen ermöglicht. Was habe ich heute getan, um das zu erreichen?
• Engagieren Sie die Menschen, die mir am nächsten stehen. Reagieren Sie auf ihre Bitten um meine Aufmerksamkeit. Greifen Sie zu. Geben Sie ihnen das Gefühl, wichtig zu sein, weil sie es sind.

Etwas tun

Ich könnte den ganzen Tag Informationen lesen, ansehen und aufnehmen. Aber was nützt es, wenn ich nicht auch etwas Eigenes in die Welt einbringe? Ich persönlich fühle mich glücklich und geerdet, wenn ich etwas erschaffe – daher ist es für mich ein Zeichen von Erfolg, gute Arbeit zu leisten.

Manchmal denke ich daran, dass ich versuche, meinen „Output“ größer als meinen „Input“ zu machen. Angesichts des Internets, meiner Liebe zu Poesie und Romanen und der sechs Staffeln von Parks and Recreation auf Netflix ist dies eine große Herausforderung für mich. Ich versuche ein paar Dinge zu üben:

• Erschaffe jeden Tag etwas.
• Verfolgen Sie abrechenbare Stunden genau und überprüfen Sie sie regelmäßig. Arbeite ich so produktiv, wie ich denke? Manchmal kann ich etwas zu großzügig mit mir selbst sein, also helfen mir die kalten, harten Fakten, auf Kurs zu bleiben.
• Seien Sie sich meines Konsums bewusst und versuchen Sie, ihn mit kreativem Output auszugleichen.
• Fahre die Arbeitsspitzen glücklich, wenn sie kommen, und gib genügend Zeit für Erholung und kreative Verjüngung dazwischen. Machen Sie sich keine Sorgen darüber, ein „Workaholic“ zu werden, es sei denn, Sie sind wirklich einer (das bin ich nicht).
• Nehmen Sie sich morgens persönliche Schreib- und Entwicklungszeiten.

Verpflichte dich zum Abschluss

Fristen sind so gut für mich. „Etwas tun“ kann nebulös sein, also lasst uns auch etwas Konkretes auf den Kalender setzen. Etwas umsetzbares, das mich einer Ziellinie näher bringt. Ich achte darauf:

• Setzen Sie Fristen und halten Sie sich daran. Wenn möglich, beenden Sie einen Tag früher als geplant, nur um sie zu begeistern.
• Erstellen Sie umsetzbare Meilensteine, damit ich weiß, dass ich Fortschritte mache.
• Schreibe Dinge auf. To-do-Listen zum Ausdrucken sind dafür perfekt.
• Achten Sie darauf, wenn ich Fristen verpasse oder unterdurchschnittliche Arbeiten einreiche, nur um „eine Frist einzuhalten“. Dies ist ein wichtiger Hinweis darauf, dass etwas nicht stimmt.
• Wenn tatsächlich etwas nicht stimmt, frage mich: „Warum?“ Habe ich die Informationen und Ressourcen, die ich brauche? Ist der Kunde an Bord und kommuniziert mit mir? Gehe ich verantwortungsvoll mit meiner Zeit um? Habe ich überbucht? Wenn ja, was kann angepasst werden? Schauen Sie immer nach innen, bevor Sie den Kunden oder die Umstände beschuldigen. (Besser noch, niemals jemanden beschämen und beschuldigen, einschließlich mir selbst.)
• Denken Sie daran: Die Leute verlassen sich darauf, dass ich liefere, was ich verspreche. Wenn nicht, warum sollten sie wieder mit mir zusammenarbeiten oder mich jemand anderem empfehlen? Und wie könnte ich stolz sein?
• Planen Sie genügend Zeit für Überarbeitungen ein. Ich weiß, dass sie kommen werden!

Wie hat sich diese Struktur bisher für mich bewährt? Lassen Sie uns zum Beispiel darüber sprechen, wie ich diesen Artikel schreibe.

Es ist 10 Uhr morgens und ich liege mit meinem Laptop im Bett. Eine zweite Tasse Kaffee steht neben mir auf dem Nachttisch; Mein Mann hat heute Morgen einen Topf gebraut. Als er mir meine erste Tasse brachte, schaute ich bewusst von meinem Bildschirm auf und wurde belohnt, als er mir einen wunderschönen Sonnenfleck zeigte, der an der Wand spielte. Dieser kleine Moment, den wir zusammen genossen, könnte sich als mein Favorit des Tages herausstellen.

Im Moment arbeite ich in einer angenehmen Umgebung und beschäftige mich mit einem Thema, das mich interessiert. Ich fühle mich sowohl mit meiner Arbeit als auch mit jemandem in meinem Leben verbunden. Ich erschaffe etwas. Ein Kunde ruft an und wir besprechen die Formulierung für eine neue Zeile auf seiner Firmenwebsite. Sie sind gerade gestartet, und ich lege großen Wert darauf, ihnen jetzt zur Verfügung zu stehen.

Als wir auflegen, sagt sie: „Danke, dass du spontan abgenommen hast!“

„Deshalb bin ich hier“, sage ich.

Mein Abgabetermin für diesen Artikel ist heute, und Sie wissen, dass ich es rechtzeitig schaffen werde. Dies ist ein sehr guter Tag – die Art, die wie ein Seufzer des Erfolgs klingt.