Como as APIs funcionam?

API, abreviação de Application Programming Interface, é um intermediário de software (pense nisso como um tradutor humano) que permite que dois aplicativos se comuniquem. Image alguém que fala apenas francês precisa conversar com alguém que só fale japonês. Eles exigiriam que alguém que conhecesse os dois idiomas trabalhasse como intermediário entre eles. Agora, existem centenas de idiomas no mundo, e nenhuma pessoa pode atuar como intérprete para todos. No entanto, graças às APIs, códigos escritos em Java, Python ou HTML (diferentes linguagens de programação), podem interagir entre si pelos mesmos meios, desde que sigam alguns padrões definidos globalmente. Neste artigo, aprenderemos como as APIs funcionam.

Onde as APIs são usadas?

Você já viu uma API ou Interface de Programação de Aplicativos funcionar antes? Bem, caso você use aplicativos móveis ou navegue na web, pode estar fazendo milhares de chamadas de API todos os dias. Toda vez que você muda uma música no Spotify, pega um táxi no Uber, faz login na sua conta do Gmail, pede pizzas no Domino's ou compra um produto na Amazon, você faz várias chamadas de API sem nem saber. A razão por trás disso é que, por trás dos botões e pop-ups sofisticados, o código real está sendo executado e, hoje, quase qualquer ação em um aplicativo ou site resulta em chamadas de API que, por sua vez, buscam algumas informações ou fazem as alterações necessárias. Então, agora você sabe como as APIs funcionam até certo ponto.

Fig: Como funcionam as APIs? Fonte: O que é uma API? Como funciona? | por Amanda Kothalawala | Médio

Qualquer dispositivo que esteja conectado à internet hoje está fazendo chamadas de API. Seja seu smartwatch ou sua geladeira inteligente, sua Android TV ou seu Playstation V – qualquer dispositivo que envie dados para a nuvem ou receba dados dela, o faz por meio de APIs. As APIs ajudam a padronizar o formato de comunicação e, portanto, até mesmo os dispositivos se comunicam por si mesmos usando os mesmos protocolos. Por exemplo, digamos que você esteja usando um smartwatch. Você corre, o smartwatch grava e os dados são atualizados no seu celular também, quando você volta para casa. Todos os meses, você faz login no seu site de saúde e condicionamento físico a partir de seu laptop para verificar os detalhes de suas atividades mensais. Agora, como os dados são trocados entre esses 3 dispositivos? Ainda se perguntando como as APIs funcionam?

Quando você executou, o smartwatch calculou seu trabalho e o salvou no servidor, por meio de uma chamada API POST. Quando você voltou para casa, usou seu telefone para verificar o resultado do seu treino - uma chamada API GET foi feita e você pôde visualizar os dados. No final do mês, quando você fez login no site a partir de um laptop e verificou seus dados mensais, houve outra chamada de API GET que buscou os dados consolidados do mês.

Fig: Onde as APIs são usadas?

Agora você pode ver que usamos as palavras-chave “GET” e “POST” com “API”. Além disso, temos nos referido ao uso de APIs como chamadas de API. Vamos olhar mais para estes.

Qualquer uso da API é chamado de chamada de API – um pouco como uma chamada telefônica. Isso ocorre porque é um formato de comunicação onde um serviço chama outro serviço (um serviço aqui pode significar um dispositivo ou um servidor na nuvem). Quanto aos tipos de chamadas de API, existem 4 deles:

• GET : Usado principalmente para recuperar dados ou informações. Sempre que você pesquisa determinadas palavras-chave na barra de pesquisa do Google, o Google executa efetivamente uma chamada GET API no back-end para buscar dados que contenham suas palavras-chave.
• POST : Isso é usado principalmente para adicionar novos dados. Por exemplo, quando você cria uma conta em qualquer site de rede social, você fornece muitas informações sobre você. Tudo isso é enviado para os servidores do site por meio de uma chamada API POST.
• PUT : É o equivalente a editar dados. Quando você precisa atualizar alguma informação em qualquer site, alterando os dados existentes, o site envia uma chamada de API PUT. Em certos casos, também pode usar uma chamada POST, para escrever sobre os dados existentes.
• DELETE : Usado de forma mais esparsa, esta é a chamada de API que seria feita quando você tentasse excluir seus dados em qualquer site ou tentasse fechar qualquer conta.

Quais são os benefícios?

Bem, por que você precisa de APIs ? Embora tenhamos entendido que o principal benefício de usar a comunicação baseada em API reside no fato de que quaisquer dois sistemas podem interagir facilmente um com o outro, também existem alguns benefícios adicionais importantes:

1. Segurança : as APIs ajudam a remover vulnerabilidades de segurança de várias maneiras. A maioria das APIs requer que alguma chave ou assinatura seja passada ao ser chamada. Isso ajuda a restringir chamadas de API indesejadas que podem sobrecarregar o servidor. APIs privadas só podem ser chamadas por aqueles que possuem uma chave, enquanto assinaturas são usadas para um acesso único – é um ticket que permitirá que você faça uma única chamada de API sob parâmetros muito específicos. As APIs melhoraram a segurança como um todo na internet. O recurso SSO ou single sign-on, que permite fazer login em quase qualquer site usando suas credenciais do Facebook ou Google, é possível graças às APIs desenvolvidas por essas empresas que ajudam a extrair suas credenciais em tempo real.

2. Transferências de dados em tempo real : cada dispositivo está gerando MBs de dados a cada segundo hoje. Os dispositivos estão interagindo entre eles ou com os servidores em nuvem. Com tantos dados em mãos, transferências rápidas são obrigatórias. Antigamente, a transferência de dados costumava ser feita em lotes – a cada 5 minutos, ou a cada 1 Gb, e assim por diante. Hoje, as APIs permitem a transferência instantânea de dados – quaisquer dados que seu celular esteja capturando, são sincronizados com a nuvem a cada milissegundo.

Fig: Benefícios do uso de APIs

3. Não há mais silos de dados não utilizados : a menos que você tenha as devidas salvaguardas, os dados de diferentes departamentos podem estar sentados coletando moscas, sem serem usados. O problema por trás desses silos de dados sendo criados geralmente são complicações na transferência de dados ou no acesso a dados. Graças às APIs, os dados podem fluir automaticamente entre diferentes sistemas, e o acesso aos dados também pode ser fornecido. Esse acesso a dados pode ser controlado ainda mais usando chaves de API.

4. Construa uma vez, use em qualquer lugar : imagine que você está construindo um site para vender ciclos e, por um ano, trabalha nele, cresce, conquista alguns clientes e agora está pronto para crescer ainda mais. Você quer construir um aplicativo Android. Mas você estaria construindo do zero? Quão difícil e demorado isso vai ser?

Em vez disso, se você usou APIs em sua fase de desenvolvimento, poderá reutilizar muitos componentes em seu site para dispositivos móveis. Por exemplo, digamos que você tenha uma API que buscou a lista de ciclos em estoque. Você pode usar a mesma API em seu celular – e apenas fazer alterações na interface do usuário, para que a aparência seja um pouco mais adaptada a uma tela menor.

5. Promove microsserviços : Do ponto de vista técnico, construir grandes aplicativos não é benéfico. Por exemplo, o Google Maps fornece muitos serviços – mostra sua localização no mapa, ajuda a calcular a distância entre (e como se deslocar) dois locais no mapa, mostra as condições do tráfego e muito mais. Como as APIs funcionam foi explorado agora em detalhes.

Tudo isso não faz parte de um único serviço. Em vez disso, existem várias APIs que são expostas por meio de uma única interface de usuário no aplicativo Google Maps. Isso ajuda a conseguir duas coisas:

1. Caso um serviço específico fique inativo devido ao tempo de inatividade do servidor, os outros não serão afetados. Por exemplo, se a API de tráfego cair, você ainda poderá usar o serviço de localização, pois os dois são independentes.
2. Outros podem usar as diferentes APIs e integrá-las separadamente. O Uber pode usar os serviços de mapa e localização, enquanto o Strava pode usar a API da calculadora de velocidade.

Como funcionam as APIs – em resumo

Então, você aprendeu como as APIs funcionam. As APIs simplificam a integração de dados e padronizam o processo entre os sistemas. Isso também se aplica ao uso de dados extraídos da Internet. É por isso que nossa equipe da PromptCloud oferece integração de API para todos os dados que você precisa coletar da web.

Os dados não serão apenas raspados, limpos e armazenados (e atualizados) em tempo real, mas até mesmo o acesso aos dados é mais rápido usando APIs. Isso ajudaria diferentes departamentos internos de sua empresa a acessar diferentes pontos de dados que podem beneficiá-los na tomada de decisões.

Velocidade e segurança são aspectos vitais nos sistemas de comunicação atuais, e as APIs ajudam a melhorar ambos – ter um sistema de web scraping baseado em API rodando na nuvem pode ser um divisor de águas para sua equipe de negócios.