12 lugares para encontrar asesoramiento legal gratuito para su negocio

Publicado: 2022-02-28

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¿Sabía que, en promedio, los abogados de negocios cobran entre $ 100 por hora en un área rural o un pueblo pequeño y más de $ 1,000 por hora en una gran ciudad en un bufete de abogados de élite? Es cierto.

Obtener asesoramiento legal no es barato y, a menudo, está fuera del alcance de la mayoría de las pequeñas empresas que recién comienzan. Sin embargo, decir que no tiene dinero en efectivo para asistencia legal e ignorar las cosas simplemente no es una opción; los riesgos son demasiado grandes.

De hecho, hay muchos desafíos legales en los negocios que puede enfrentar, incluida la protección de su propiedad intelectual (p. ej., patentes, marcas comerciales y derechos de autor), evitar demandas que podrían llevarlo a los tribunales y mucho, mucho más.

Dado el costo de contratar a un abogado y los riesgos que puede enfrentar, no sorprende que muchas empresas nuevas y propietarios de pequeñas empresas quieran saber si hay ayuda legal gratuita para su negocio. La buena noticia es que hay muchos recursos gratuitos disponibles donde puede obtener ayuda legal sólida y preguntas respondidas por expertos.

Esta guía muestra 12 de los mejores lugares para obtener asistencia legal gratuita para ayudarlo a obtener las respuestas y la orientación que necesita cuando la necesita. Por supuesto, no existe un enfoque legal único para todos, así que investigue mucho antes de encontrar la solución que se adapte a usted y a su empresa.

Por qué el asesoramiento de los servicios legales es tan importante en los negocios

Las leyes relacionadas con los negocios pueden ser complejas y difíciles de entender, especialmente para las pequeñas empresas que recién comienzan. Y aunque las leyes relativas a los negocios pueden ser difíciles de entender a veces, es importante entenderlas bien.

Aquí hay cinco razones fundamentales para comenzar a buscar asesoramiento legal para su pequeña empresa:

Le ayudará a formar la estructura comercial correcta : la estructura comercial que elija tendrá un impacto significativo en sus obligaciones fiscales, responsabilidad comercial y costos operativos.
Comprenderá mejor sus obligaciones y riesgos legales : la ignorancia de la ley no es excusa y, como propietario de un negocio, tiene la responsabilidad legal de comprender sus obligaciones y riesgos.
Puede ayudarlo a evitar disputas costosas: las disputas con empleados, clientes o proveedores pueden ser extremadamente costosas para las pequeñas empresas. La asistencia legal puede ayudarlo a resolver estas disputas sin que se conviertan en costosas batallas legales.
Para evitar errores costosos: al redactar contratos y acuerdos importantes, un buen asesoramiento legal puede ayudarlo a evitar errores costosos, como incluir cláusulas que no se pueden hacer cumplir o que son ilegales.
Evite las infracciones : si no sabe lo que dice la ley y cómo se aplica a su empresa, es probable que la infrinja. El asesoramiento legal lo ayudará a evitar problemas legales como multas, sanciones o incluso litigios en los que puede verse arrastrado a los tribunales.

Los 12 mejores lugares para encontrar asesoramiento legal gratuito en línea

Ahora que ha visto por qué la asesoría legal es tan importante, el siguiente paso es encontrar a las personas adecuadas que puedan ayudarlo y brindarle las respuestas correctas. Hay muchos recursos en línea, pero algunos de ellos cobran bastante dinero o otorgan acceso limitado. Afortunadamente, hay muchos lugares gratuitos en Internet donde puede obtener algunas recomendaciones legales sólidas de expertos y profesionales.

A continuación, enumeramos los 12 mejores lugares para obtener ayuda legal gratuita y legítima en línea.

1. La Asociación de Pequeñas Empresas (SBA)

Uno de los mejores lugares para encontrar ayuda legal gratuita es a través de la asociación de pequeñas empresas de su área. Por ejemplo, muchas SBA locales ofrecen a los miembros acceso a un panel de abogados que pueden responder preguntas sobre problemas legales específicos que afectan a las pequeñas empresas.

Por lo general, deberá ser miembro de la asociación para tener acceso a este tipo de servicio, pero generalmente vale la pena. Algunas asociaciones también ofrecen otros beneficios, como descuentos en productos y servicios comerciales, oportunidades de capacitación para empleados, programas de tutoría para emprendedores y talleres diseñados específicamente para ayudar a las pequeñas empresas a tener éxito en su área local. Además, la mayoría de estas organizaciones locales tienen un sitio web que enumera su información de contacto y cuotas de membresía (si corresponde).

2. Su cámara de comercio local

Otro lugar donde puede obtener asesoramiento legal gratuito es su cámara de comercio local. Muchas cámaras ofrecen a los miembros acceso a abogados que pueden responder preguntas sobre asuntos legales específicos que afectan a las pequeñas empresas en su área, así como otros beneficios.

Al igual que con su asociación local de pequeñas empresas, por lo general tendrá que ser miembro de la cámara para tener acceso a este tipo de servicio. Sin embargo, hay algunas cámaras que ofrecen membresía gratuita para emprendedores que recién comienzan. Puede encontrar su cámara de comercio local visitando el sitio web de una organización como la Cámara de Comercio de los Estados Unidos o comunicándose con el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas (SBDC) más cercano para obtener ayuda.

3. Agencias locales sin fines de lucro

Las organizaciones sin fines de lucro son un gran recurso para obtener ayuda legal gratuita. Muchas organizaciones sin fines de lucro ofrecen servicios tales como clínicas de derecho comercial, talleres sobre cómo iniciar su propia pequeña empresa o conectar a los empresarios con mentores que pueden ayudarlos a navegar a través de la ley laboral y el proceso de apertura de una tienda.

Estos programas a menudo estarán a cargo de abogados y otros profesionales de la comunidad apasionados por ayudar a las pequeñas empresas a tener éxito. También hay agencias y organizaciones sin fines de lucro que brindan ayuda y servicios legales gratis oa un costo reducido a grupos específicos como minorías, militares, veteranos y personas con discapacidades.

4. El Secretario de Estado

Si está buscando información sobre cómo iniciar un negocio en su estado, la Secretaría de Estado es un buen lugar para comenzar. La mayoría de los estados tienen sitios web que ofrecen información detallada sobre cómo formar y registrar una empresa en su área.

Algunos estados también ofrecen recursos legales en línea, como plantillas para artículos de incorporación o documentos de formación de LLC, que puede usar para comenzar. Puede buscar y obtener información de contacto del Secretario de Estado donde se encuentra su empresa en el sitio web de la Asociación Nacional de Secretarios de Estado.

Las pequeñas empresas también deben conocer las leyes y reglamentos de su estado, así como las licencias o permisos que puedan ser necesarios para operar en esa área. Puede encontrar este tipo de información en el sitio web de su estado para la Secretaría de Estado o comunicándose con el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas (SBDC) para obtener ayuda.

5. Comunidades de Abogados

Las comunidades de abogados le permiten buscar información legal útil o rebotar su pregunta legal entre sus miembros en forma de "preguntar a un abogado". Estas compañías funcionan de manera muy similar a una consulta con un abogado profesional en la forma en que brindan información que roza la superficie para que pueda comenzar. Aquí obtendrá ayuda que consiste en abogados con licencia que responden preguntas según su área de práctica.

Incluyen los siguientes (tenga en cuenta que algunas de las empresas de esta lista limitan sus servicios a personas con bajos ingresos):

Abogados.com
Justia.com
Autoridad Inc.
martindale.com
LegalZoom.com
LawHelp.org
RocketLawyer.com
LawGuru.com
Ley Ayuda Interactiva
Consejosgratis.com

Aunque no son perfectas, estas comunidades de preguntas y respuestas lo guiarán por el camino correcto y lo ayudarán a evitar lo que podría convertirse en un problema legal. Muchos de estos servicios también ofrecen planes de bajo costo por mes y por año para obtener ayuda legal más detallada. Estos planes a menudo vienen con una prueba gratuita, por lo que puede probar sus recursos legales con más detalle antes de decidir si es la opción adecuada para usted.

6. La Comisión Federal de Comercio

La Comisión Federal de Comercio es una agencia gubernamental que se ocupa de cuestiones relacionadas con los negocios y la publicidad. Una de sus funciones principales es proteger a los consumidores de las prácticas desleales o engañosas de las empresas. También tienen una gran cantidad de información en su sitio web sobre crédito y finanzas, cómo iniciar y administrar una pequeña empresa, incluidos temas como marcas registradas, derechos de autor y comercio electrónico para industrias seleccionadas.

7. El Servicio de Impuestos Internos

El Servicio de Impuestos Internos tiene una página completa del Centro de Impuestos para Pequeñas Empresas y Trabajadores por Cuenta Propia, que brinda recomendaciones legales a las pequeñas empresas sobre diversos asuntos, desde la presentación de declaraciones de impuestos hasta los detalles de cómo funciona la ACA y reformas fiscales específicas que podrían afectar su empresa. Además, tienen un sistema de presentación electrónica en línea para la presentación de impuestos electrónicamente, lo cual es conveniente si no se siente cómodo completando formularios a mano o no quiere tomarse el tiempo necesario con la presentación en papel.

Otra agencia gubernamental para usar además del IRS es el Departamento de Justicia de los EE. UU. (DOJ). El DOJ brinda asesoramiento legal gratuito para pequeñas empresas y empresas desfavorecidas a través de su Programa de Clínica Legal para Pequeñas Empresas, que ofrece abogados que se especializan en asesorar a propietarios de pequeñas empresas sobre una variedad de temas, incluidos los derechos de propiedad intelectual y el derecho contractual.

8. Bibliotecas jurídicas en línea

Si está buscando una comprensión más profunda de los recursos de derecho comercial y corporativo, una biblioteca de derecho en línea podría ser un buen recurso para usted. Aunque no son gratuitas, estas bibliotecas a menudo son mantenidas por empresas u organizaciones privadas y ofrecen acceso a toda su colección de recursos legales por una tarifa de suscripción mensual o anual muy baja.

CALI son instrucciones legales asistidas por computadora escritas por profesores de derecho en instituciones educativas patrocinadas por CALI. Puede usarlo para estudiar varios temas de derecho comercial. Los tutoriales interactivos presentados en la base de datos de la biblioteca legal de CALI se pueden usar como lecciones para leer sobre temas legales comerciales específicos, como ventas y arrendamientos, transacciones garantizadas e instrumentos negociables y otros sistemas de pago.

9. Clínicas pro bono

Los abogados Pro Bono son estudiantes afiliados a una organización de ayuda legal. Son voluntarios en clínicas de asistencia legal sin costo alguno. Son parte de programas de pasantías que ayudan a los estudiantes de derecho a adquirir ética profesional y obtener una comprensión profunda de su responsabilidad hacia la comunidad.

Además, puede usar el sitio web de SuperLawyers para buscar abogados pro bono que le brinden asistencia legal gratuita si no puede pagar un abogado. Del mismo modo, puede utilizar el sitio web de la American Bar Association sobre preguntas de apoyo de abogados pro bono. Sin embargo, deben ser preguntas no criminales. Sin embargo, tenga en cuenta que a menudo hay un límite de ingresos para obtener ayuda de esta manera.

10. Sitios web de derecho comercial

Los sitios web como FindLaw y Nolo publican información sobre leyes relacionadas con los negocios y ofrecen una variedad de recursos, incluidos artículos, publicaciones de blog, videos e incluso libros electrónicos sobre diversos temas legales. También tienen bases de datos de búsqueda de abogados que ejercen en áreas específicas de la ley, para que pueda encontrar un abogado de negocios que sea adecuado para sus necesidades. También encontrará información sobre temas específicos como las leyes laborales, la propiedad intelectual y los impuestos a las pequeñas empresas en estos sitios web.

Los propietarios de estos sitios web entienden que la asistencia legal puede ser muy costosa para las pequeñas empresas, por lo que brindan asesoramiento legal a bajo costo o sin costo alguno.

Por ejemplo, Nolo.com ofrece un curso en línea gratuito sobre los conceptos básicos de las leyes relacionadas con los negocios para pequeñas empresas, que puede tomar a su propio ritmo u obtener más información visitando su sitio web.

FindLaw también ofrece un curso gratuito en línea sobre asuntos legales y recursos para pequeñas empresas y emprendedores. Este está diseñado específicamente para ayudar a los nuevos propietarios de negocios a comenzar con sus empresas e incluye información sobre cómo formar una LLC o una corporación, qué tipo de licencias y permisos necesita para operar un negocio en su estado, cómo contratar empleados en lugar de contratistas. (y viceversa), etc

11. Facultades de Derecho

Algunas facultades de derecho ofrecen sus servicios legales de forma gratuita oa costos reducidos para individuos o empresas emergentes. Aquí, los estudiantes que estudian derecho y los instructores que enseñan un plan de estudios legal pueden brindarle orientación básica y respuestas sobre cualquier problema legal que tenga. De manera similar a como ocurre con los abogados pro bono, ayudar a las empresas de esta manera brinda a los estudiantes de derecho el conocimiento de las experiencias del mundo real y un sentido de comunidad a medida que trabajan para terminar la escuela.

Tenga en cuenta que la supervisión de estos estudiantes de derecho está a cargo de organizaciones legales y abogados profesionales, ya que los estudiantes aún no tienen licencia. No es ético que brinden de forma independiente a una persona o entidad asesoramiento legal gratuito (o pagado) hasta que reciban sus títulos.

Además, hay clínicas de facultades de derecho que están orientadas a atender a una clientela de pequeñas empresas, propietarios únicos y empresarios, lo que significa que potencialmente puede recibir ayuda gratuita del abogado adecuado sobre cuestiones legales relacionadas con su negocio.

Puede encontrar una lista de clínicas cerca de usted visitando el sitio web de la American Bar Association o la asociación de abogados de su estado. También puede buscar en Google “clínica de la facultad de derecho” seguido del nombre de su ciudad o pueblo. Por ejemplo, si vive en Atlanta, busque "clínica de la facultad de derecho de Atlanta".

Si no puede encontrar respuestas a lo que está buscando, intente comunicarse con su oficina local de desarrollo económico o con el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas (SBDC) más cercano para obtener ayuda.

12. Consultas Gratuitas con Abogados

Para obtener asistencia legal gratuita, la mayoría de los abogados locales brindarán una consulta inicial sin cargo o le brindarán asesoramiento legal a bajo costo. Este chat inicial posiblemente podría ayudarlo a:

Obtener más comprensión y comprensión de la información que ha recopilado hasta ahora.
Recibir respuestas a las preguntas que tenga sobre los aspectos legales de ser propietario y administrar una empresa.

Tampoco tiene que sentarse en una oficina para hablar con ellos sobre su problema legal. En cambio, puede consultar con abogados reales de forma gratuita las 24 horas del día, los 7 días de la semana a través de sus funciones de chat en línea.

Sus áreas de especialización podrían incluir leyes sobre negocios, junto con derecho de familia, derecho de lesiones personales, derecho de familia, litigios, quiebras, patentes, marcas registradas y más, lo que significa que podrían brindarle respuestas gratuitas y ayuda legal a nivel comercial y personal.

Las consultas con abogados son excelentes puntos de partida si el asunto que desea discutir no es demasiado complejo. También son buenos si necesita un buen punto de partida en algunas áreas básicas de su negocio. Mientras tanto, a medida que su empresa crece, más complejas se vuelven sus operaciones y legalidades. b12q b q2Como probablemente sepa, los "almuerzos gratis" rara vez existen en la vida y, eventualmente, el tiempo se acabará gracias a la generosidad de un abogado (generalmente alrededor de los 30 minutos de la consulta).

En ese caso, es mejor pagar por consultas futuras y contratar a un abogado en lugar de tratar de manejar asuntos legales complejos por su cuenta.

¿Cuál es la mejor compañía para obtener respuestas a mis preguntas legales de forma gratuita?

Esta es una excelente pregunta... pero no es tan fácil de responder. Para explicar, hay muchas empresas que ofrecen asesoramiento legal gratuito, y todas tienen sus pros y sus contras.

Por ejemplo, algunas de estas empresas le darán respuestas genéricas a sus preguntas legales (que pueden ser útiles si todo lo que necesita es información general). Otros pueden tener abogados en el personal que brindarán ayuda legal más específica, pero es posible que deba ser miembro de su organización para obtener esta ayuda.

También hay algunas empresas que ofrecen consultas legales gratuitas específicamente para pequeñas empresas. Esta puede ser una gran opción si desea sentarse con un abogado y discutir su negocio en detalle. Sin embargo, tenga en cuenta que estas consultas suelen ser muy breves y es posible que no pueda recibir respuestas a todas sus preguntas.

Finalmente, algunas empresas ofrecen asesoramiento legal gratuito en forma de recursos o artículos en línea. Esta puede ser una excelente manera de aprender más sobre temas específicos, pero es importante recordar que no se debe confiar en estos recursos como si fueran las mismas recomendaciones legales que recibiría de un abogado profesional.

Tome LegalZoom, por ejemplo, la compañía tiene una buena calificación con Better Business Bureau y en sitios de revisión como TrustPilot. Sin embargo, no son abogados y no pueden ejercer la abogacía. Por lo tanto, no sustituyen a un abogado profesional.

Piense en los sitios de "Pregunte a un abogado" como LegalZoom como un portal de bricolaje para documentos legales y preguntas frecuentes. Aún así, pueden ser excelentes recursos para formar una LLC, registro comercial, protección de marcas comerciales u otras necesidades similares de pequeñas empresas.

Si está formando su negocio, Inc Authority es la mejor empresa con fines de lucro mencionada en esta guía, ya que ofrece servicios de formación de LLC y un año de servicio de agente registrado de forma gratuita.

Por otro lado, vimos que los programas comerciales en las organizaciones sin fines de lucro locales a menudo son administrados por abogados y otros profesionales, por lo que es otro buen recurso que puede aprovechar para varios tipos de preguntas y asistencia legal.

¿Cuál es el mejor lugar para encontrar asesoramiento legal gratuito sobre derecho penal relacionado con los negocios?

Los abogados pro bono son un buen lugar para comenzar cuando se trata de asesoramiento gratuito sobre su negocio. Problema legal. Pero a quién acuda en última instancia para obtener asesoramiento legal dependerá de la naturaleza del asunto penal en cuestión. Muchos recursos en línea, incluida la ABA, no responderán ninguna pregunta relacionada con la legalidad penal.

Por ejemplo, si desea preguntar algo sobre la compensación de los trabajadores cuando se trata de posibles irregularidades, un sitio web de "Pregunte a un abogado" no está calificado para ayudarlo. Además, no sería ético responder preguntas como esta ya que técnicamente no son abogados.

Desafortunadamente, los abogados comerciales dicen que la mayoría de los dueños de negocios acuden a ellos cuando ya están en problemas legales. Esa no es una buena mejor práctica, y también es costosa. Más importante aún, no es realmente un área en la que desee escatimar para su negocio.

Muchas de estas organizaciones ofrecen asistencia legal gratuita o de bajo costo, y pueden conectarlo con abogados que se especializan en derecho penal relacionado con un negocio. También puede encontrar información general en los sitios web de estas organizaciones, por ejemplo, cómo presentar una marca comercial y dónde encontrar asesoramiento legal gratuito sobre derecho penal relacionado con los negocios.

Por ejemplo, es posible que pueda obtener ayuda con problemas de cobro de deudas, derechos de propiedad intelectual (marcas registradas) o incluso leyes laborales si son relevantes para su negocio. El Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas tiene recursos para propietarios de pequeñas empresas sobre una variedad de temas, incluidos impuestos y cuestiones legales relacionadas con la puesta en marcha de su propia empresa.

Si no desea tener problemas legales, entonces es esencial obtener asesoramiento legal de un abogado comercial profesional lo antes posible en el proceso. Después de todo, las leyes cambian y pueden ser complejas, por lo que es importante tener una comprensión actualizada de ellas.

Además, muchos abogados trabajarán con usted con respecto a su factura. Por ejemplo, podrían ponerlo en un plan de pago o trabajar con usted de forma contingente.

Por lo tanto, asegúrese de obtener la asistencia legal que necesita, gratis o de otra manera. Eso, junto con un buen seguro comercial, contribuirá en gran medida a proteger su negocio.

Y, ¡buena suerte en sus esfuerzos comerciales!

Imagen: Depositphotos