În propriile ei cuvinte: Cassie Abel, fondatoarea Wild Rye și Women-Led Wednesday

Wild Rye este o marcă de îmbrăcăminte specializată în îmbrăcăminte frumoasă și tehnică în aer liber pentru aventurierele care identifică femei. Fondatorul și CEO-ul Cassie Abel nu s-a oprit aici, totuși. Ea este, de asemenea, fondatoarea Women-Led Wednesday – o sărbătoare anuală de cumpărături care are loc pe 23 noiembrie 2022, menită să inspire consumerismul conștient, în special în sprijinul mărcilor conduse de femei.

Am avut privilegiul de a sta cu Cassie, care se întâmplă să fie și o laureată AWIE 2019, pentru a discuta despre această inițiativă pentru un peisaj economic mai echitabil. Iată câteva dintre cele mai importante momente din conversația noastră.

Care a fost impulsul pentru a începe Women-Led Wednesday?

S-a rezumat într-adevăr la modul în care am vrut să poziționăm propriul nostru brand, Wild Rye. Știi, în timp ce lansam vânzările de sărbători, ne-am tot întrebat unde ne încadrăm în peisajul Black Friday, Cyber ​​Monday, Small Business Saturday. Și niciuna dintre acele sărbători nu s-a simțit tocmai potrivit pentru noi.

Suntem un brand super responsabil din punct de vedere social și ecologic, așa că Vinerea Neagră a simțit că a fost neplăcută cu un consum de masă. Cyber ​​Monday s-a părut o modalitate ușoară pentru un brand mic de a se pierde în bătălia dolarilor publicitari, iar Small Business Saturday s-a simțit foarte practic.

Așa că, în 2018, am impresia că fiecare instituție de știri de afaceri vorbea despre „Cum obținem mai multe femei în C-suites?” „Cum aducem mai multe femei în consiliile executive?” Ceea ce este foarte valid și important și astăzi, dar au existat foarte puține conversații despre cum putem să punem lumină și să sprijinim mărcile care sunt deja conduse de femei și să le ajutăm să crească până la punctul de a putea avea un impact și aduce alte femei. urcă în rânduri cu ei.

Am început să mă uit – chiar m-am gândit că ceva de genul Women-Led Wednesday trebuie să existe deja acolo. Dar am săpat, și săpat, și săpat și nu am găsit nimic - am constatat, totuși, că American Express a fabricat mici afaceri sâmbătă, în urma recesiunii.

Așa că, deși nu exista nimic de genul Women-Led Wednesday, mi-am dat seama că Small Business Saturday a fost creată pentru a rezolva o problemă. În mod evident, American Express avea câțiva dolari mai mult de cheltuit decât mine, dar aproape, chiar atunci și acolo, am decis că acest lucru trebuie să existe.

Cum a evoluat inițiativa de la lansare?

Am creat un site web într-o zi și apoi am contactat fiecare brand condus de femei pe care îl cunoșteam și le-am întrebat dacă vor să facă parte din el - și dacă nu, măcar le-am rugat să răspândească vorbesc cu rețeaua lor. Așa că primul an a fost într-adevăr la bază și destul de dur pe margini.

Chiar am strâns totul la sfârșitul lunii octombrie 2018. Am avut o lună să mă pregătesc pentru ziua reală - a fost un termen de livrare foarte scurt - dar anul următor am investit de fapt în crearea unui director de mărci complet robust. pentru care mărcile ar putea aplica gratuit.

Paginile directoarelor sunt acum un loc în care mărcile își spun povestea, își prezintă lumea în brandul lor, ceea ce reprezintă, imaginile lor, precum și link-uri către rețele sociale, site-uri web, povești ale fondatorilor etc.

Deci acesta a fost cel mai mare pas; de la primul an, unde a fost doar la bază, „să facem ca asta să se întâmple”, până la anul doi, în care am reușit să creăm o experiență de consum mult mai bună pentru oamenii care sunt interesați să descopere și să cumpere mărci conduse de femei.

Care a fost răspunsul la Women-Led Wednesday?

Super pozitiv.

Nu am nicio măsurătoare tangibilă, dar am trecut de la aproximativ 50 de mărci în primul an și acum suntem peste 600 de mărci în directorul nostru. Apropo, aceasta continuă să fie fără dolari investiți.

Este cea de-a cincea aniversare a noastră, iar un instrument de cumpărături fondat de femei, numit Goodbuy, a venit să sprijine în mare măsură. Întreaga lor misiune este să deturneze dolari de la mega retaileri precum Amazon în buzunarele întreprinderilor mici. Așa că au devenit partener anul acesta și asta a fost o progresie incredibilă.

Title Nine a fost, de asemenea, partener din prima zi. Ele fac atât de multe pentru femeile din afaceri, în special în spațiul în aer liber și al stilului de viață activ.

Se pare că împuternicirea femeilor a devenit tema generală a carierei tale. De ce crezi că este?

Doamne! Știi, cred că sunt câteva bucăți.

Deci, am fost un băiețel total în creștere. Am jucat toate sporturile de acolo, mi-am petrecut pauzele de prânz jucând baschet cu toți băieții - și cred că a existat un element din mine care a avut întotdeauna un pic de chip pe umăr despre faptul că vreau ca lucrurile să fie egale.

Cu câțiva ani înainte, am lucrat acum în industria outdoor pentru mărci importante și tocmai am descoperit că există o lipsă gravă de atenție acordată femeilor. La acea vreme erau foarte puține femei în industrie, așa că eram frecvent singura femeie din sală sau din acel spațiu. De asemenea, am fost frustrată de lipsa de atenție de marketing pe care sportivele noastre au primit-o.

Am constatat că produsele nu erau foarte bine gândite pentru femei. Deci, Doamne... Cred că există o mulțime de straturi. De asemenea, sunt doar o ființă umană puternică și încăpățânată, care crede că femeile sunt total proaste și merită tot ce au experimentat omologii noștri masculini.

Am devenit și mamă de când am lansat Women-Led Wednesday și am un băiețel care este fantastic, dar cred că asta i-a adăugat un alt strat. Îmi doresc ca fiecare băiețel să sprijine fiecare fată pe care o întâlnesc de-a lungul vieții, în același mod în care vreau să fiu susținut. Aș spune că este un fel de acest cip ambițios pe umărul meu de la sport și când am crescut, până la a fi singura femeie din cameră câțiva ani în viața mea anterioară și la muncă.

Cum promovați Women-Led Wednesday?

Inițiativa depinde în totalitate de comunitatea noastră. Toate mărcile, știți, pentru a fi în directorul pe care ni le solicită este să-și promoveze în mod încrucișat partea lor din inițiativă în ziua respectivă și să sărbătorească sărbătoarea în exterior cu comunitățile lor. Doar, în ziua respectivă — ajută la creșterea gradului de conștientizare.

Este această mentalitate de „mareea în creștere ridică toate navele”. Dacă toți susținem această inițiativă, cu toții vom beneficia pe termen lung - aceasta este o parte importantă a evenimentului. De asemenea, agențiile de PR Wild Rye și, de altfel, Goodbuy, se angajează cu adevărat să-l promoveze. Petrecem mult timp încercând să obținem niște PR pentru a susține vacanța, atât prin ghiduri de cadouri conduse de femei, cât și prin organizarea unora dintre ele. Este într-adevăr o vacanță condusă social.

Care este speranța ta pentru viitorul Women-Led Wednesday?

Scopul meu final, speranța mea într-adevăr, este ca acesta să devină un nume de sărbătoare de uz casnic și să primească aceeași atenție pe care a primit-o sâmbăta pentru afaceri mici în ultimii 14 ani și ceva. Sper cu adevărat că îi va ajuta pe consumatori să-și recadreze gândirea în jurul sezonului cumpărăturilor de sărbători.

Mi-ar plăcea ca consumatorii să se gândească la cumpărături în mod conștient – ​​fie că este vorba de un obiectiv sustenabil din punct de vedere ecologic, fie de un obiectiv orientat spre femei, vreau doar ca consumatorii să înțeleagă cât de mult pot face diferența dolarii lor – și să încurajeze consumatorii să-și folosească puterea de cumpărare pentru bine.

Care sunt unele dintre afacerile tale preferate conduse de femei?

Am atât de multe!

Urăsc această întrebare pentru că mereu simt că o să o las pe unele importante – evident, Wild Rye. Skida este o marcă de articole pentru cap și accesorii din Vermont. Title Nine este atât de uimitor pentru tot sprijinul și tot ceea ce fac în culise. Oiselle: un brand care fuge din Seattle. Mă joc foarte mult la munte, așa că majoritatea mărcilor mele preferate sunt mărci active. Maker Wine este vin ambalat din Bay Area, care provine de la vinificatori independenți din toată California. Știu că Goodbuy a venit ca partener, dar sunt atât de obsedat de ceea ce fac ei - cum fac cumpărătorilor să le fie mult mai ușor să-și deturneze banii de la acești mega-băieți și să le fie foarte ușor pentru cumpărători. cumpărați de la companii care se aliniază cu valorile lor.

Este ceva despre care nu te-am întrebat despre care vrei să vorbești?

Aș spune doar, te rog, dacă ești un brand condus de femei, alătură-te nouă! Ne-ar plăcea să vă avem ca parte a inițiativei, în timp ce continuăm să amplificăm vocile și mărcile care sunt conduse de femei.

Cunoști mai multe femei uimitoare din comerțul electronic, precum Cassie? Nominalizează-o acum și ar putea deveni o distincție AWIE 2023. Și dacă nu ați făcut-o deja, alăturați-vă comunității AWIE pe Slack, unde au loc mai multe discuții între femei uimitoare.