Cómo se han adaptado las cadenas de suministro de comercio electrónico al brote de COVID-19

Logística de comercio electrónico y gestión de la cadena de suministro

El brote de COVID-19 ha expuesto las vulnerabilidades de las cadenas de suministro globales, ya que cada uno de nosotros se volvió demasiado dependiente de proveedores externos. Ya sea que se trate de operaciones internacionales o nacionales, o incluso internas, las cadenas de suministro se han visto interrumpidas debido a las restricciones impuestas por el gobierno en todo el país, lo que interrumpe aún más la logística. Caso en cuestión, empresas de comercio electrónico.

El aumento de los controles fronterizos y las regulaciones aduaneras están dando como resultado tiempos de espera más largos. Tanto en términos de que los productos o las materias primas estén disponibles para las empresas de comercio electrónico para la venta como para el cumplimiento de la última milla.

Además de lo anterior, la pandemia ha resultado en el auge de la antiglobalización. Según las previsiones actuales publicadas, ha habido una disminución del 13-32 % en las mercancías y una reducción de alrededor del 40 % en la inversión extranjera directa.

Ahora lo que no cambió durante este período, son las expectativas de los consumidores. Más aún, impulsado por su interacción pasada con líderes de la industria como Amazon, Walmart y Alibaba.

Pero ellos también sufrieron el impacto de la interrupción de COVID-19 en su cadena de suministro y logística de comercio electrónico. De hecho, en abril de 2020, Amazon recibió 800,000 críticas negativas, el doble de lo que recibió en abril de 2019. El gigante del comercio electrónico vio a muchos de sus clientes leales irse a Walmart, quien eventualmente también se derrumbó bajo la presión de las expectativas. .

Cadena de suministro y gestión logística: ¿qué salió mal?

La evolución del comercio electrónico ocurrió en paralelo con la globalización.

La e-evolución interrumpió las cadenas de suministro, los negocios de almacenamiento y las experiencias de los clientes.

Y ahí empezó el problema.

1. Menor flexibilidad en la cadena de suministro

A medida que aumentaron las demandas de los consumidores, las empresas de comercio electrónico comenzaron a centrarse más en optimizar sus cadenas de suministro. Las empresas optaron por minimizar su inventario a ciertas localidades o asociarse con proveedores internacionales para obtener sus líneas de productos y materias primas.

Pero este enfoque de décadas en la optimización de la cadena de suministro para minimizar costos, reducir inventarios y aumentar la utilización de activos eliminó los amortiguadores y la flexibilidad para absorber las interrupciones. El brote de COVID-19 solo sacó a relucir estas vulnerabilidades en el marco, lo que resultó en shocks globales.

Según una encuesta realizada por el Instituto de Gestión de Suministros, los plazos de entrega del inventario casi se han duplicado solo para los minoristas estadounidenses. Debido a la falta de movimientos de carga por aire y mar, la escasez de suministros ahora se ha agravado a nivel mundial.

2. Regionalización de la manufactura

Según el Resumen del Comercio Mundial de 2000, había cinco principales exportadores del mundo: Estados Unidos, Alemania, Japón, China y Francia.

Pero para 2019, según Statista, China pasó al primer puesto.

Sin embargo, debido a la mano de obra calificada y la facilidad para hacer negocios, una gran parte de la producción mundial se trasladó a China.

Solo en la última década, la capacidad exportadora de China se multiplicó por 12.

Los gigantes tecnológicos como Apple obtienen el 66% de sus componentes de países como Taiwán y China. Tienen 380 del total de 809 instalaciones de producción en China. El enfoque en la reducción de costos siempre ha sido obvio.

Pero con el brote de COVID-19, el Instituto de Gestión de Suministros también informó las siguientes observaciones:

• Las instalaciones de fabricación en China ahora están operando con un 56 % menos de capacidad de almacenamiento y mano de obra
• El 62% de los encuestados experimentó retrasos en la recepción del pedido.
• Más de la mitad no recibe suficiente información sobre sus suministros
• El movimiento de mercancías dentro de China está experimentando retrasos
• La carga de mercancías en los puertos también ha sufrido retrasos
• El 57% notó tiempos de entrega más largos para los componentes Tier-1 de origen chino.
• Los tiempos de entrega promedio ahora son más del doble en comparación con el final de 2019

3. Fabricación bajo demanda

Piense en el envío directo o en los negocios de comercio electrónico de impresión bajo demanda. Incluso las necesidades más básicas, como comestibles y artículos de tocador, se fabricaban y vendían en función de la demanda real. Esto ayudó a las empresas de comercio electrónico a emplear menos mano de obra para cuidar su almacenamiento, lo que sirvió como una medida efectiva para ahorrar dinero.

Pero con la pandemia, las cosas cambiaron. Desde las demandas de los consumidores hasta la forma en que los artículos o productos sin procesar fluirían de un proveedor a otro para ensamblar un pedido hasta la entrega de última milla, todo comenzó a sufrir retrasos.

4. Falta de digitalización de la cadena de suministro

Sorprendentemente, el modelo de la cadena de suministro para la mayoría de las empresas de comercio electrónico todavía sigue los rastros de papel y documentos en las operaciones de comercio electrónico, o todavía depende parcialmente de él.

Las transacciones en las cadenas de producción y suministro se han realizado en papel desde finales de los 90. Desde pedir más existencias hasta localizar el flete aéreo y marítimo, muchas operaciones de comercio electrónico todavía implican largos registros en papel. Si bien el enfoque parecía efectivo en los tiempos anteriores a COVID-19, ya no lo es, ya que ahora hay una falta de comunicación física y bases de contacto en la cadena de suministro.

5. Falta de comunicación con el cliente

Otro aspecto que no se tuvo en cuenta al configurar y optimizar la gestión y logística de la cadena de suministro fue la comunicación con el cliente. Dado que las entregas de última milla en su mayoría nunca sufrieron demoras, la mayoría de las empresas de comercio electrónico se basaron simplemente en la confirmación del pedido, el pedido enviado y el pedido entregado con éxito como su base de comunicación táctil con los clientes.

Pero con COVID-19, surgió la necesidad de mantener a los clientes informados. Con la mayoría de nosotros haciendo compras impulsivas o simplemente almacenando artículos, la ansiedad del pedido del cliente se volvió real. Ya no se restringió solo a publicaciones divertidas en las redes sociales y rápidamente resultó en un aumento en las llamadas WISMO (¿dónde está mi pedido?).

En pocas palabras, se demostró que la cadena de suministro y la gestión logística anteriores a la COVID-19 eran ineficaces, durante y, por lo tanto, después del brote de la COVID-19.

Lo que no funcionó durante la pandemia, no funcionará cuando la pandemia sea el parámetro que redefine el funcionamiento de las cosas.

Construyendo resiliencia en la cadena de suministro y la logística para la nueva normalidad

El mundo después de la COVID-19 será diferente y, obviamente, las cadenas de suministro tendrán que ser mejores. Las cadenas de suministro y la logística deben ser más flexibles y a prueba de interrupciones. Todos los sistemas y la jerarquía de operaciones necesitarán una reestructuración y una nueva arquitectura.

Aquí hay una descripción general de cómo se verá la nueva red de la cadena de suministro en comparación con el marco tradicional de la cadena de suministro que no funcionó:

1. Mejorar la visibilidad de la cadena de suministro

La única forma de poder responder a los cambios repentinos en la cadena de suministro y la logística es obtener una visibilidad completa. Las empresas deberán utilizar una torre de control para obtener una vista en tiempo real de todas las operaciones de comercio electrónico. Esto requerirá integrar su red de cadena de suministro, información de mercado de logística, inventario, pronósticos de demanda, limitaciones de capacidad, interna y externamente, para reunir todos los datos en una sola plataforma.

El nuevo marco de cadena de suministro y logística impulsará a las empresas a priorizar los datos para permitir el cumplimiento de extremo a extremo. La visibilidad de toda la cadena de suministro y la red logística ayudará a eliminar la niebla de información que dificultaba que las empresas de comercio electrónico accedieran a riesgos o planificaran contingencias.

2. Evaluar los riesgos y los costos de descarga

Además de una mejor visibilidad en su cadena de suministro y red logística, las empresas de comercio electrónico también necesitarán acceso a inteligencia para impulsar su eficiencia en el cumplimiento. Invertir en herramientas de evaluación de riesgos que funcionan con inteligencia artificial y aprendizaje automático permitirá que su red evalúe continuamente los riesgos, identifique patrones comunes, encuentre soluciones u oportunidades a partir de los datos para hacer que las operaciones de comercio electrónico sean más eficientes.

Del mismo modo, las empresas de comercio electrónico también deberán considerar agregar herramientas de costo final a su pila. Estas herramientas pueden ayudarlos a modelar rápidamente estrategias alternativas de cadena de suministro y logística, como ir a una fuente alternativa de suministro en caso de escasez o cambiar la ruta alrededor de un puerto para evitar demoras.

3. Aumentar la flexibilidad logística

Las empresas de comercio electrónico deberán buscar de manera proactiva formas de reutilizar su cadena de suministro y activos logísticos, inventario y capacidad para satisfacer la mayor demanda en el mercado al que se dirigen. Al mismo tiempo, también deberán hacerse cargo de ayudar a las comunidades locales a abordar el impacto de COVID-19.

Algunas de las cosas que las empresas de comercio electrónico deberán analizar de manera proactiva incluyen equilibrar su oferta y demanda en niveles micro y macro. Por ejemplo, reasignar sus flotas e inventario a ubicaciones de alta demanda y segmentos de clientes, aprovechar las plataformas de carga en línea, colaborar con amplios servicios de logística y almacenamiento, aumentar las entregas sin contacto con más opciones de recolección, entrega y pago de pedidos.

4. Garantizar la visibilidad y la comunicación del consumidor

Dado que los consumidores eligen comprar en línea incluso sus elementos esenciales del día a día, existe un aumento en la demanda de visibilidad y comunicación de las empresas de comercio electrónico. Ya no solo quieren tener acceso a los mejores productos u ofertas. El nuevo consumidor normal quiere que todo, desde actualizaciones periódicas hasta procesos sencillos de devolución y reembolso, sea más conveniente.

Piense en haber realizado un pedido de un medicamento que podría necesitar la próxima semana. Ahora imagine que la tienda en línea no le da ninguna indicación sobre el estado del pedido. Te preocuparás por su puntualidad o harás llamadas a la empresa para pedir visibilidad sobre dónde está tu pedido.

La ansiedad por los pedidos de los consumidores está en su apogeo en este momento. Si bien los consumidores son conscientes de los posibles retrasos en la cadena de suministro y la logística que pueden ocurrir ahora, las empresas de comercio electrónico deberán permanecer en estrecho contacto con ellos durante todo el proceso del pedido. Notificar de manera proactiva a los clientes sobre el estado de su pedido y posibles retrasos en el cumplimiento ayudará a las empresas de comercio electrónico a mantener a raya la ansiedad de los pedidos de los clientes, aumentando el compromiso y la lealtad. Esto también presentará más oportunidades para deleitar al cliente y vender más, a pesar del escenario desafiante.

Agregar una página de seguimiento de marca en el sitio web de comercio electrónico y automatizar las notificaciones de estado de los pedidos puede ayudar a abordar esta ansiedad del consumidor. También puede ayudar a las empresas a reducir sus llamadas WISMO y reducir el RTO.

Incluso Amazon se ha mantenido transparente sobre las fechas de entrega desde el primer día. El gigante del comercio electrónico suspendió sus principales servicios de entrega al notar retrasos en la cadena de suministro y la logística desde el principio. A pesar de haber recibido 800 000 reseñas negativas de compradores en línea, Amazon aún obtuvo miles de millones de dólares en ingresos al brindarles a los consumidores una visibilidad completa con una comunicación clara.

Con la interrupción de la antigua cadena de suministro y el marco logístico, el futuro de la estabilización de las operaciones de comercio electrónico radica en el modelado integral y proactivo. Las empresas deberán centrarse en comprender más profundamente sus cadenas de suministro y logística, identificar los puntos débiles y reconfigurar el marco para generar resiliencia.